REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Tim nasional Indonesia sudah bisa bermimpi tampil di Piala Dunia 2026? Harapan tentu ada.

Apalagi, jika melihat progres positif pasukan Garuda di fase kualifikasi. Saat ini, tim Garuda turut bersaing di Grup F pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Skuat polesan Shin Tae-yong baru saja membantai tuan rumah Vietnam 3-0 di Stadion My Dinh, Hanoi, Selasa (26/3/2024) malam. Hasil demikian membuat Timnas Indonesia nyaman di kursi runner up klasemen sementara. Kans melaju ke tahapan selanjutnya, semakin besar.

Perlu diketahui, Piala Dunia edisi terbaru akan diikuti 48 tim. Bertambahnya peserta otomatis membuat jatah wakil Asia juga bertambah. Imbasnya, peluang tim-tim Asia, termasuk Indonesia untuk lolos juga semakin besar.

Indonesia berlaga di Piala Dunia 2026 Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, meskipun jalan terjal harus dilalui. Begini alurnya untuk bisa berlaga di panggung sepak bola terakbar dunia itu.

Jika finis di dua besar Grup F, maka Indonesia termasuk 18 negara yang berada di putaran ketiga zona Asia. Ke-18 negara tersebut akan dibagi dalam tiga grup yang masing-masing berisi enam tim. 

Sistem pertarungan di grup pada putaran ketiga, masih sama. Semua tim akan saling berhadapan dengan sistem kandang dan tandang. Lalu dua tim yang finis teratas di setiap grup lolos langsung ke Piala Dunia 2026. 

Andai Indonesia gagal jadi dua terbaik, tenang saja. Finis di posisi ketiga atau keempat grup pada putaran ketiga ini berarti peluang lolos masih ada. Tiga tim peringkat ketiga dan tiga tim peringkat empat dari masing-masing grup akan bertarung di putaran keempat. Indonesia bisa memperebutkan jatah dua tiket dari fase ini. Caranya dengan menjadi juara grup.

Andai gagal? Tenang. Selama berstatus runner-up grup, kesempatan untuk lolos ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada masih ada. Sebab tim yang berada di urutan kedua di tiap grup akan bertarung di playoff atau putaran kelima. Pemenang laga ini kemudian akan diadu dengan tim dari konferederasi lain untuk mendapatkan kesempatan berlaga di Piala Dunia 2026.

Seperti kata Marselino Ferdinan, perjalanan masih panjang. Saat ini, mereka bersyukur setelah meraih kemenangan bersejarah di markas Vietnam. Selanjutnya, fokus pasukan Garuda hanya pada pertandingan di bulan Juni 2024 nanti. Namun, tak ada salahnya bermimpi besar dan perlahan mencoba mewujudkannya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika