REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Rafael Nadal menelan kekalahan pertamanya setelah kembali bermain tenis akibat cedera. Dalam kondisi optimistis bangkit, Nadal mengalami kekalahan 5-7, 1-6 dari Alex de Minaur pada babak kedua Barcelona Open, Kamis (18/4/2024).
Juara Grand Slam 22 kali yang merumput lagi setelah tiga bulan absen itu kalah dari petenis peringkat 11 dunia.
Nadal yang absen pada hampir seluruh musim 2023, berharap bisa bermain dalam French Open pada Mei yang sudah 14 kali dia juarai.
"Saya akan mencoba mengambil langkah lebih jauh di Madrid, kemudian di Roma, dan jika dalam turnamen mana pun mesti memberikan segalanya, maka itu adalah di Paris," kata petenis berusia 37 tahun itu seperti dikutip AFP.
Petenis Spanyol yang 12 kali menjuarai turnamen lapangan tanah liat Barcelona itu mengalahkan Flavio Cobolli pada Selasa (16/4), dalam pertandingan ATP Tour pertamanya sejak Januari.
Namun, dia tidak difavoritkan melawan De Minaur yang kini telah memenangi dua pertandingan terakhirnya melawan mantan pemain nomor satu dunia itu.
De Minaur melakukan break pada gim pertama dan menguji Nadal dengan serangkaian drop shot yang tidak dapat dijangkau oleh Nadal. Nadal membalas dengan mematahkan servisnya pada gim keenam dan melakukan konsolidasi dengan backhand kerasnya untuk memimpin 4-3.
De Minaur berusaha keras untuk memimpin 6-5 saat pukulan Nadal melebar dan menutup set pertama ketika petenis Spanyol itu melepaskan pukulan ke net, sehingga memenangi 10 poin terakhir saat Nadal mulai kesulitan.
Petenis Australia berusia 25 tahun itu melakukan break untuk memimpin 2-1 pada set kedua sampai kemudian memenangani set ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika