REPUBLIKA.CO.ID, DOHA -- Ketua Umum PSSI Erick Thohir beberapa kali menyempatkan waktu berada di dekat para penggawa Tim Nasional Indonesia U-23. Ia sedang berada di Doha, Qatar.
Ia ikut menyaksikan Garuda Muda bertanding menghadapi Yordania U-23 di Grup A Piala Asia U-23 2024. Dalam kapasitasnya yang juga sebagai Menteri BUMN, Erick tak hanya mengurusi urusan sepak bola. Namun di sela-sela kunjungannya ke Qatar, ia berusaha terus membakar semangat Rizky Ridho dan rekan-rekan dari dekat.
Seperti yang terlihat di media sosial miliknya. Nampak Erick makan malam bersama skuad polesan Shin Tae-yong. Ia berdiri lalu berbicara di depan para pemain yang sedang duduk, sembari menikmati hidangan masing-masing.
"Makan malam bersama para pemain Timnas U-23. Kita akan melawan Korea Selatan di perempat final nanti. Semoga bisa memberikan yang terbaik," tulis Erick di instagramnya, dikutip pada Selasa (23/4/2024).
Indonesia jumpa Korsel di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Jumat (26/4/2024). Kick off pukul 00.30 WIB. Ada satu fakta unik terkait venua pertandingan yang dipakai.
Indonesia sudah tiga kali meraih kemenangan di sana. Pertama bersama skuad senior. Tepatnya di Piala Asia 2023.
Pada Januari 2024 lalu, Garuda menumbangkan Vietnam, 1-0 di sana. Teranyar, dua kali Tim U-23 Indonesia berjaya di arena tersebut. Awak merah merah-putih menaklukkan Australia dan Yordania pada babak penyisiahan Piala Asia U-23 2024.
Kemenangan atas Yordania memberi pesan berkelas. Indonesia membantai wakil Timur Tengah itu dengan skor 4-1. Sebuah hasil yang meningkatkan kepercayaan diri anak asuh STY. Pada saat yang sama, target tercapai.
Awak merah-putih melaju ke babak delapan besar. Erick mengapresiasi perjuangan Garuda Muda di Qatar. Apa yang diharapkan kini menjadi kenyataan. Namun itu masih tujuan awal.
Saatnya bermimpi lebih tinggi lagi. Dari jauh-jauh hari Erick mengingatkan hal itu. Petualangan belum berakhir. Tantangan berbeda menanti Pratama Arhan dkk.
"Ini bukti kita bisa. Saya harap nyali ini terus naik di babak berikutnya karna lawan semakin kuat. Ini jadi motivasi untuk target berikutnya. Lolos Olimpiade. Semoga," kata Erick, di situs resmi PSSI, dikutip pada Senin (22/4/2024).
Menarik dinantikan bagaimana laga perempatfinal berlangsung. Ini juga bisa menjadi partai emosional untuk STY. Pelatih Timnas Indonesia itu berasal dari Korea Selatan. Sang arsitek sempat membesut skuad senior dan kelompok umur di negara asalnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika