United dan City Bawa Manchester Puncaki Klasemen

REPUBLIKA.CO.ID,LONDON--Manchester United tetap unggul dua angka di puncak klasemen Liga Utama Inggris (Liga Premier) pada Minggu, sementara Manchester City naik ke urutan kedua. Dua gol Dimitar Berbatov membawa United mengalahkan Sunderland 2-0 di Old Trafford sementara City, yang berada di tempat ketiga berdasarkan selisih gol pada pagi harinya, menang 3-1 di kandang Newcastle dalam pertandingan yang diwarnai tiga gol dari striker kontroversial Carlos Tevez.

Tottenham tetap di posisi kelima setelah Rafael van der Vaart mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-1 di kandang Aston Villa saat mereka bermain lebih dari satu jam dengan 10 pemain setelah penyerang Inggris Jermain Defoe diusir keluar lapangan karena menyikut James Collins.

Arsenal, yang mengawali akhir pekan di urutan kedua, dan juara bertahan Chelsea yang berada di tempat keempat -- sekarang hanya satu poin di atas Spurs -- akan berusaha mempertahankan posisi saing untuk merebut gelar, saat mereka bertemu di Emirates Stadium, Senin.

United memimpin pada menit kelima ketika Ryan Giggs berlari dan mengarahkan bola menuju Wayne Rooney, yang umpan silangnya disundul masuk oleh Berbatov. United mendapat beberapa kali peluang untuk menggandakan keunggulan sebelum penyerang asal Bulgaria Berbatov membuat kedudukan menjadi 2-0 pada menit ke-57 ketika tendangannya membelok dari pemain Sunderland Anton Ferdinand -- adik pemain United Rio.

"Dimitar bisa mencetak empat atau lima gol hari ini," kata manajer United Sir Alex Ferguson mengenai strikernya, yang sekarang sudah mengumpulkan 13 gol dalam liga musim ini. "Ia mendapat beberapa peluang hebat."

United adalah satu-satunya tim yang belum terkalahkan dalam liga dengan 10 kemenangan dan tujuh hasil imbang dan Ferguson menambahkan: "Kami mendapatkan konsistensi itu, terutama dalam pertahanan kami. Ini tanda-tanda yang baik bagi kami."

Sementara dua kesalahan dalam pertahanan membuat Manchester City memimpin 2-0 dalam lima menit di St James' Park berkat dua gol dari Gareth Barry dan Tevez. Bola lemah hasil elakan penjaga gawang Newcastle Tim Krul dipotong oleh Tevez dan striker tersebut melepaskan bola menuju Barry yang menyarangkannya dari dalam kotak penalti.

Pemain depan asal Argentina Tevez membuat kedudukan menjadi 2-0 hanya tiga menit kemudian setelah Cheik Tiote melepaskan bola. Tevez menyambar bola dan mengumpan James Milner sebelum menerima umpan silang pemain tengah tersebut.

Newcastle kembali bangkit ketika striker Andy Carroll menyundul masuk tendangan pojok Joey Barton pada menit ke-72. Akan tetapi, Tevez memastikan kemenangan City sembilan menit menjelang pertandingan usai.

Manajer City Roberto Mancini gembira dengan cara timnya bangkit dari kekalahan oleh Everton pada Senin lalu. "Kami mengawali pertandingan dengan sangat baik dan yang penting kami memenangi pertandingan ini," kata Mancini.