REPUBLIKA.CO.ID,LONDON - stephen Ward menjadi satu-satunya wajah baru dalam skuad Republik Irlandia. Penampilan apiknya bersama Wolverhampton Wanderers di kancah Liga Primer Inggris telah membuat Giovanni Trapattoni, pelatih timnas Irlandia, kepincut untuk memanggilnya memperkuat timnas di kualifikasi Grup B Euro 2012.

Irlandia akan menggelar laga persahabatan di Dublin lawan Irlandia Utara (24 Mei) dan Skotlandia (29 Mei). Kedua laga tersebut menjadi ajang pemanasan sebelum laga kualifikasi Euro 2012 lawan Makedonia pada 4 Juni. Mereka juga menggelar laga persahabatan lawan timnas tanah kelahiran Trapattoni, Italia, pada Juni mendatang.

Trapattoni telah mengumumkan dafta 33 nama skuat. Tetapi sayang, lima pemain masuk daftar sementara karena sedang berjuang untuk pulih dari cedera. Kelimanya adalah Sean St Ledger, Darren O'Dea, Keith Andrews, Damien Duff, dan striker Kevin Doyle.

Satu-satunya wajah baru dalam skuat Irlandia adalah Ward. Dia dipanggil memperkuat timnas setelah menjadi pemain regular pasukan Serigala --julukan bagi Wolverhampton Wanderers.

Striker Caleb Folan juga kembali dipanggil memperkuat timnas setelah dirinya memilih untuk meneruskan kariernya ke Negeri Paman Sam. Folan bergabung dengan klub Liga Amerika (MLS) Colorado Rapids, dari Hull City pada awal tahun ini. Dia belum bermain untuk negaranya sejak 2009.

Ikuti Whatsapp Channel Republika