REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Pep Guardiola, manajer Barcelona, tetap membela Lionel Messi meski striker timnas Argentina itu gagal mencetak gol dalam dua laga krusial terakhir Barcelona. Guardiola mengaku tidak risau dengan komentar yang mengkritik penampilan Messi dalam beberapa hari terakhir ini.
''Izinkan saya untuk tidak mengkhawatirkan Messi,'' kata Guardiola seperti dikutip Tribalfootball. ''Saya sama sekali tidak khawatir meskipun dia tidak mencetak gol dalam 27 pertandingan.''
Guardiola menyatakan semua pihak harus memberikan ketenangan kepada Messi. Striker timnas Argentina itu juga memiliki hak untuk tidak mencetak gol. Lagi pula, tandas Guardiola, Messi musim ini mencetak banyak gol.
''Jadi, biarkan Messi bermain, biarkan Messi bahagia, biarkan Messi menjadi dirinya sendiri. Ambisinya akan membantu kami semua,'' ujar Guardiola.