REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Bek Manchester City, Pablo Zabaleta, menyerukan sang juara bertahan tidak gugup saat mereka meneruskan perjuangan mempertahankan gelar juara Liga Inggris. City harus tetap tenang saat menghadapi West Ham United dalam laga lanjutan Liga Primer pada Sabtu.
City tertinggal satu angka dari pemuncak klasemen Chelsea yang mengoleksi 22 poin. Mereka setara dengan rival sekota Manchester United yang berada di posisi kedua dengan keunggulan selisih gol.
Persaingan ketat di puncak klasemen itu membuat ketiganya menjadi tegang dalam menjalani setiap pertandingan. Zabaleta menilai persaingan perebutan gelar liga akan menjadi pertarungan berat.
Namun, Zabaleta menyerukan rekan setimnya untuk tetap tenang. Dia yakin City dapat kembali berjaya pada musim ini.
"Kami baru di bulan November,'' katanya. ''Saya pikir terlalu dini untuk berkata siapa yang akan memenangkan liga atau mengatakan tim-tim apa yang akan bertarung demi gelar."
Zabaleta mengatakan Chelsea dan MU sejauh ini tampil sangat bagus. Begitu pula dengan Tottenham Hotspur yang menempel City di posisi keempat dengan selisih empa angka.
''Kami pun demikian. Namun, jalan masih panjang dan semuanya sangat ketat di puncak klasemen," katanya. "Itulah mengapa kami perlu bekerja sangat keras. Di sini terdapat perasaan bagus di tengah-tengah tim mengenai upaya mempertahankan gelar."
Ikuti Whatsapp Channel Republika