REPUBLIKA.CO.ID, BERLIN -- Peluang Schalke untuk mempertahankan bintang Belanda Ibrahim Afellay untuk musim depan terlihat mengecil. Pasalnya, penyerang dari Barcelona itu mengaku ingin kembali ke klub Katalan ketika masa pinjamnya di Gelsenkirchen telah habis.
"Tujuanku adalah kembali ke Barcelona," kata pemain 26 tahun itu yang masa pinjamnya akan habis pada Juni. "Namun yang penting bagi saya adalah untuk bermain dengan gembira. Perasaan ini lebih kuat daripada sebelumnya."
Manajer umum Schalke Horst Heldst bersikap realistis mengenai peluang Royal Blues untuk mempertahankan pemain Belanda itu.
"Jika kami ingin memiliki kesempatan, maka itu pasti keputusan emosional. Ia harus ingin bertahan dengan kami," kata Heldt.
Didatangkan Barcelona dari PSV Eindhoven pada Januari 2011, cedera dan minimnya kesempatan membatasi penampilan Affelay sepanjang 18 bulan dirinya membela klub Katalan tersebut sebelum pindah ke Jerman pada Agustus.
Pemain sayap ini mengatakan dirinya mengapresiasi keuntungan dari bermain reguler dan memiliki kebugaran penuh lebih dari siapapun.
"Anda tidak selalu bugar, sehat, dan mampu bermain," tuturnya, yang belakangan tampil cukup baik di Schalke setelah mengawali musim ini dengan kurang meyakinkan.
"Saya tahu dari pengalamanku sendiri dan oleh karena itu saya semakin mengapresiasi hal-hal tersebut," tambah pemainyang diperkirakan bakal memainkan pertandingan ke-43nya untuk tim Oranje saat melawan Jerman pada pertandingan persahabatan Rabu besok.
Ikuti Whatsapp Channel Republika