REPUBLIKA.CO.ID, KUALA LUMPUR -- Sebuah klub Malaysia merekrut mantan bintang klub Liga Utama Inggris, Aston Villa, George Boateng pada Senin (19/11).
Klub The Titans yang berbasis di negara bagian Terengganu itu meraih kata sepakat kontrak dengan Boateng untuk musim kompetisi depan, kata Menteri Pemuda dan Olahraga negara bagian Rozi Mamat.
Rozi mengatakan perekrutan itu diharapkan mampu meningkatkan penampilan tim agar bisa bersaing di level internasional.
"Mengontrak pemain kaliber dunia seperti Boateng sejalan dengan rencana jangka panjang kami untuk tidak hanya berkompetisi di Malaysia tapi juga di tingkat Asia," kata dia.
Pelatih baru Peter Butler berkata bahwa masuknya pemain berusia 37 tahun asal Belanda itu akan memberi pengaruh sentral untuk tim.
Butler sendiri baru saja dipecat dari sebuah klub dari Trengganu karena mengkritisi pemain yang melanggar jam malam dan pengaturan skor oleh penjaga gawangnya.
Boateng yang sebelumnya merumput di divisi Championship Inggris bersama Nottingham Forest menyangkal keputusannya pindah ke Malaysia sebagai liburan.
"Saya memiliki nama dan reputasi yang baik dan pernah berlaga melawan pemain tengah terbaik seperti Paul Scholes, David Beckham dan Zinedine Zidane, saya tidak takut kepada siapapun," katanya.
Boateng pernah bermain di klub Feyenoord, Coventry, Aston Villa dan Middlesbrough.
Nama pemain Belanda itu merupakan nama besar yang direkrut oleh klub Malaysia setelah sebelumnya klub dari negeri bagian Johor mendatangkan penyerang Spanyol Daniel Guiza, pencetak gol terbanyak Liga Utama Spanyol tahun 2008.
Ikuti Whatsapp Channel Republika