REPUBLIKA.CO.ID, BUENOS AIRES -- Legenda sepak bola Argentina, Diego Maradona tinggal selangkah lagi menjadi pelatih Timnas Irak. Jika terpilih, Maradona ingin mengantarkan Irak ke putaran final Piala Dunia 2014 di Brasil.
Pernyataan itu diungkapkan agen Maradona, Hernan Tofoni, Kamis (20/12) waktu setempat. Maradona, yang kini sebagai konsultan di klub UEA, Al Wasl, yang pernah dilatihnya, menunggu hasil pertemuan pengurus Fedeasi Sepak Bola Irak, Jumat (21/12). Pria 52 tahun itu menjadi kandidat kuat menduduki kursi pelatih Irak yang kosong.
"Diego amat antusias dan menelepon saya setiap hari. Ia tidak hanya ingin melatih tim itu (Irak) selama enam bulan, tapi ia ingin dalam jangka panjang," kata Tofoni, yang akan berbicara dengan Irak menyangkut perusahaan World Eleven Argentina.
"Ia takjub dengan kenyataan dan tantangan yang akan dilakoninya menggantikan Zico," kata Tofoni, mengomentari pelatih Brasil yang mundur sebagai pelatih Irak bulan lalu.
Tofoni, agen resmi FIFA, mengatakan ia meletakkan nama Maradona di atas meja ketika Irak mendatangi World Eleven untuk mencari pelatih dari Argentina. "Dan mereka menyenangi ide itu."
Dikatakan Tofonin, tidak ada halangan bagi Maradona untuk meninggalkan Al Wasl, yang dilatihnya selama 14 bulan hingga Juli lalu, seandainya ia menjadi pelatih Irak.
Irak pernah bermain sekali di putaran final Piala Dunia 1986 di Meksiko. Di tahun yang sama Maradona membawa Argentina meraih gelar juara dunia untuk kedua kalinya.
Negara Timur Tengah itu berada di urutan ketiga dalam putaran keempat penyisihan Grup B Zona Asia. Jepang memimpin dengan 13 poin dari lima pertandingan, sedangkan Irak baru mendulang lima poin, sejajar dengan Australia yang menduduki tempat kedua dan masih menyimpan satu pertandingan melawan Oman.
Legenda sepakb bola Napoli dan Barcelona itu pernah sebagai pemain terkondang dunia. Sayangnya, ia kurang memiliki rekor rancak sebagai pelatih.
Meski berhasil membawa Argentina ke putaran final Piala Dunia 2010, Argentina kalah telak dari Jerman, dengan skorer 0-4 di perempat final.
Ikuti Whatsapp Channel Republika