REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Mario Balotelli bakal meraih tempat di tim menyusul cederanya Sergio Aguero ketika penyerang asal Argentina itu bertanding melawan Stoke City dengan kemenangan timnya 3-0. Sukses tahun baru itu membuat Manchester City memastikan selisih tujuh poin dari pimpinan klasemen liga utama Inggris Manchester United.
Aguero mengalami cedera pada otot lutut ketika pertandingan melawan Stoke itu dan terpaksa dibawa keluar lapangan pada menit ke-76.
Pelatih Roberto Mancini memperkirakan, Selasa waktu setempat, bahwa Aguero bakal absen merumput selama sekltar 10 hari, sehingga dia tidak bisa ikut pertandingan Piala FA pada Sabtu melawan Watford serta juga diragukan bisa tampil melawan Arsenal pada akhir pekan nanti.
Sementara itu salah satu pemain yang berpeluang besar menggantikan Aguero adalah striker asal Italia Balotelli, yang sempat absen pada pertandingan program liburan karena teserang virus.
Namun Mancini harus berfikir panjang untuk menurunkan Balotelli di Emirates, menyusul penampilan terakhirnya di sana, di mana dia diganjar kartu merah karena melakukan pelanggaran terhadap Bacary Sagna.
"Mario telah ikut latihan, dia latihan dua atau tiga hari, dan dia tampaknya sudah sembuh dari sakit," kata asisten pelatih David Platt. "Masih ada peluang dia bisa lolos seleksi menjelang akhir pekan," tambahnya.
Platt mengatakan City masih punya waktu untuk menunggu hasil cedera Aguero dalam 48 jam, sebelum staff medis memastikan tentang masalah itu. "Ini cukup buruk dan dia tidak akan bisa bermain pada Sabtu nanti," kata Platt.
"Ini sulit untuk kompromi dengan cedera seperti ini, Sabtu dia akan absen, dia juga diragukan untuk pertandingan melawan Arsenal," katanya. "Ini cedera lutut, makanya anda butuh waktu 48 jam, dan kami akan lihat," tambahnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika