REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Rivalitas dua seteru abadi, Real Madrid dan Barcelona, kembali memuncak di babak semifinal Copa Del Rey musim ini. Laga Ini bisa jadi merupakan kesempatan satu-satunya bagi Madrid untuk mempertahankan gengsi mereka dari Barcelona setelah kalah saing di La Liga Spanyol.
Los Blancos mendapat peluang lebih terbuka untuk langsung unggul dengan menghelat leg pertama di Santiago Bernabeu, Kamis (31/1) dini hari WIB. Anak-anak asuh Jose Mourinho wajib menang untuk memudahkan langkah mereka di leg kedua di Camp Nou.
Si Putih tak punya pilihan selain tampil habis-habisan.Menjelang laga sarat gengsi ini, Madrid mendapat modal berharga dengan kembalinya penampilan terbaik Cristiano Ronaldo. Penyerang asal Portugal itu baru saja mengukir sejarah kala mencetak hat-trick ke gawang Getafe akhir pekan lalu.
Gol ketiganya dalam laga itu merupakan gol ke-100 Ronaldo di Santiago Bernabeu. "Itu (penampilan Ronaldo) merupakan peringatan awal (bagi Barca)," kata asisten pelatih Madrid, Aitor Karanka, seperti dilansir laman resmi klub, Selasa (29/1).
Ronaldo menyatakan siap tempur jelang kedatangan pasukan raksasa Katalan. Meski tak bisa diperkuat sejumlah pemain kunci, seperti Iker Casillas, Ronaldo mengaku tak khawatir.
"Kami punya peluang besar dengan bermain di kandang. Kami memang akan kehilangan beberapa pemain penting, tapi itu bukan alasan untuk mengeluh," tegas runner-up Ballon d'Or 2012 ini.
Kabar baik lain, Madrid kini telah mendapatkan pengganti sepadan bagi Casillas yang dibekap cedera panjang. Manajemen Los Blancos baru saja mendaratkan kiper Sevilla, Diego Lopez, ke Santiago Bernabeu. Dengan kedatangan Lopez, Karanka menilai pertahanan Madrid akan kembali solid.
"Jika kami bisa mencetak gol lebih dulu, laga akan jadi lebih mudah. Karena, kami punya pertahanan yang solid," jelas Karanka.
Tapi, bukan cuma Ronaldo saja yang sedang on fire. Di kubu Barcelona, Lionel Messi juga sedang garang dengan menorehkan quat-trick ke gawang Osasuna akhir pekan lalu. Empat gol Messi membawanya memecahkan rekor sebagai pemain termuda yang mampu menembus 200 gol di La Liga.
Messi juga tak pernah absen mencetak gol dalam 11 laga terakhir. Asisten pelatih Barcelona, Jordi Roura, mengatakan Messi masih akan jadi faktor penentu dalam lawatan ke Bernabeu. Menurut dia, persaingan Messi dan Ronaldo untuk mencetak gol pertama dalam laga akan berlangsung seru.
"Messi tak punya batas," ujarnya dikutip laman resmi Barcelona.
Hal senada diungkapkan Sergio Busquets. Gelandang jebolan akademi La Masia ini mengaku yakin Messi mampu melanjutkan performa impresifnya di Bernabeu. Menurut dia, tekanan besar di laga El Clasico tak akan mempengaruhi penampilan Messi.
"Dia tidak perlu motivasi khusus. Dia selalu bekerja keras setiap hari untuk jadi lebih baik," tandasnya.
Ia menambahkan, bermain di kandang lawan menghadapi tim sekelas Madrid tak akan mudah. Tapi, ia menegaskan hasil imbang di Bernabeu bukanlah hasil yang bagus bagi Barca. Timnya akan bermain total untuk mengejar kemenangan.
Madrid dan Barcelona telah bertemu 31 kali di Copa Del Rey. Barca sementara lebih unggul dengan meraih 15 kemenangan dan 10 kali kalah. Musim lalu, kedua tim bertemu di babak perempat final. Barcelona lolos dengan agregat 4-3. Di akhir musim, Barca merebut gelar Copa Del Rey, sedangkan Madrid juara di La Liga.
Perkiraan formasi
Real Madrid 4-2-3-1
Kiper: Adan/Diego Lopez
Belakang: Sergio Ramos, Albiol, Carvalho, Coentrao
Tengah: Xabi Alonso, Khedira, di Maria, Cristiano Ronaldo, Ozil
Depan: Higuain
Barcelona 4-3-3
Kiper: Valdes
Belakang: Dani Alves, Puyol, Mascherano, Jordi Alba
Tengah: Xavi, Busquets, Fabregas
Depan: Pedro, Messi, Iniesta
Ikuti Whatsapp Channel Republika