REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Performa impresif Gareth Bale bersama Tottenham Hotspur ternyata membuat Arsene Wenger geregetan. Pelatih Arsenal itu menyesal telah melewatkan Bale ketika masih merumput di tim junior Southampton.

Tahun 2007 silam, Wenger getol mendekati dua pemain Southampton, Theo Walcott dan Gareth Bale. Saat itu, Wenger sangat berpeluang untuk mendaratkan keduanya ke Stadion Emirates. Tapi, pada akhirnya Wenger hanya bisa memboyong Walcott.

"Setiap klub pasti pernah melewatkan beberapa pemain. Saat itu peluang kami sama untuk mendapatkan Walcott dan Bale. Tapi, saya dapat Walcott dan saya senang dengan itu," kata pelatih berjuluk The Professor ini seperti dilansir London24, Jumat (15/2).

Bale baru saja menjadi pahlawan kemenangan Tottenham ketika menghadapi Lyon di Liga Europa, Jumat (15/2) dini hari. Winger berusia 23 tahun itu mencetak dua gol indah lewat eksekusi tendangan bebas yang membawa Tottenham menang 2-1.

Selepas laga, pelatih Spurs Andre Villas-Boas memuji Bale selevel dengan Cristiano Ronaldo. Tapi, Wenger tak sepakat dengan penilaian pelatih asal Portugal itu tersebut.

"Bale memang punya potensi untuk menjadi pemain terbaik sejagat. Tapi, terlalu cepat untuk membandingkannya dengan Ronaldo atau Messi," ujar Wenger.

Ikuti Whatsapp Channel Republika