REPUBLIKA.CO.ID, MILAN -- AC Milan dipastikan tidak akan bisa mengandalkan penyerang barunya Mario Balotelli saat berhadapan dengan Barcelona di laga pertama 16 besar Liga Champion, Kamis (21/2) dini hari mendatang.
Balotelli sudah pernah memperkuat Manchester City di kompetisi ini dan karenanya ia dipastikan bakal absen dari Liga Champions sampai akhir musim.
Dengan demikian pelath AC Milan Massimiliano Allegri kemungkinan besar akan mengandalkan Stephan El Shaarawy, pencetak gol terbanyak timnya musim ini dengan torehan 15 gol. Shaarawy akan diplot sebagai juru gedor pada formasi 4-3-3 di mana ia akan didampingi Kevin Prince Boateng dan Giampaolo Pazzini.
Sayangnya, kondisi El Shaarawy dilaporkan sedang tidak fit. Ia kerap mengeluh rasa sakit pada lututnya. "Kita akan melihat bagaimana ia menghadapinya setelah sesi latihan hari ini," kata Allegri kepada para pewarta di lapangan latihan Milan Milanello pada Selasa (19/2).
Apakah masih ada ruang bagi mantan penyerang Barcelona Bojan Krkic masih perlu dinanti, meski terdapat indikasi bahwa ia kemungkinan besar akan dijadikan pemain cadangan. "Ia tidak dipinggirkan. Ia tetap merupakan pemain penting bagi kami," kata sang pelatih.
Milan telah tujuh kali dimahkotai gelar juara Eropa, namun saat ini dikategorikan sebagai tim non-unggulan pada pertandingan pertama babak 16 besar melawan raksasa Spanyol itu di San Siro. Rekor Milan dalam tujuh pertandingan kandang melawan Barcelona adalah menang dua kali, seri tiga kali, dan kalah tiga kali.
Ikuti Whatsapp Channel Republika