REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Kabar buruk kembali datang bagi pelatih tim nasional (timnas) Inggris, Roy Hodgson. Arsitek berusia 65 tahun itu kembali kehilangan salah satu pemain bertahan pilihannya jelang menghadapi laga lanjutan babak kualifikasi Piala Dunia 2014.
Setelah Michael Dawson cedera dan Rio Ferdinand mengundurkan diri karena masalah kebugaran, kini giliran Gary Cahill. Hasil pemeriksaan medis, awal pekan ini, menunjukkan bek Chelsea itu bermasalah. Cahill menderita sakit pada bagian lututnya saat turun berlaga melawan West Ham United, akhir pekan lalu. "Tim medis timnas Inggris menilai Cahill tidak bisa turut ambil bagian dalam pertandingan," berikut keterangan resmi Asosiasi Sepak bola Inggris (FA), seperti dilansir Daily Mail, Selasa (19/3).
Kehilangan Cahill kembali membuat lini pertahanan Inggris mendapat sorotan. Karena Hodgson kini harus memanggil para pemain yang kerap hanya menjadi pelapis di klubnya masing-masing. Untuk mengisi kekosongan, mantan arsitek Liverpool itu menarik Joleon Lescott (Manchester City) dan bek berusia 21 tahun milik Tottenham Hotspur, Steven Caulker. Satu tempat lainnya sudah diisi pemain bertahan Manchester United, Chris Smalling.
Untuk mengisi tempat yang ditinggalkan Cahill, Hodgson sudah memutuskan untuk memanggil Steven Taylor. Bek Newcastle United ini juga sempat bermasalah dengan cedera hamstring musim ini. Namun kabar baiknya, Taylor belakangan mulai bisa kembali menemukan performa terbaiknya. "Saya sangat beruntung bisa mendapatkan kesempatan itu," kata Taylor, seperti dilansir Sky Sports, Selasa (19/3).
Taylor merupakan langganan tim junior Inggris. Akan tetapi, sosok bek berusia 27 tahun itu jarang diperhitungkan untuk membela skuat senior the Three Lions. Taylor pernah dipanggil membela tim senior pada 2007 dalam laga persahabatan melawan Jerman. Namun, ia tidak tampil dalam pertandingan tersebut. Karena itu, Taylor sangat gembira bisa mendapatkan panggilan kembali untuk menjadi bagian skuat negaranya.
Hodgson tentu berharap Taylor bisa menjadi pilihan yang tepat di tengah krisis lini belakang timnya. Setidaknya bek kelahiran London itu dapat menjadi alternatif dalam laga melawan San Marino, akhir pekan ini. Hodgson masih berharap Cahill dapat segera pulih untuk bisa tampil dalam pertandingan berikutnya di markas Montenegro, awal pekan depan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika