REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Mantan pemain terbaik dunia Zinedine Zidane terpikat dengan penampilan seorang pemain musim ini. Ia mengatakan, pemain itu tidak berlaga di kompetisi Liga Champions, melainkan bermain di kancah Liga Europa. Pemain yang menarik perhatian Zidane itu adalah Gareth Bale, gelandang sayap milik Tottenham Hotspur.
"Dia adalah pemain yang unik," kata Zidane, seperti dilansir Sky Sports, Selasa (2/4). Eks penggawa tim nasional Prancis itu menilai Bale mempunyai teknik sangat bagus. Zidane juga terkesan dengan kecepatan dan akselerasi gelandang berusia 23 tahun itu.
Zidane beberapa kali menyaksikan performa Bale secara langsung, salah satunya ketika Tottenham melakoni laga tandang ke Lyon di leg kedua babak 32 besar Liga Europa, pertengahan Februari silam. Zidane menilai Bale tidak memperlihatkan aksi terbaik dalam laga yang berkesudahan 1-1 itu. Akan tetapi, ia mengatakan, setiap kali menguasai bola, dia bisa memberikan kejutan.
Kontrol bola dan kecepatan ketika menerobos pertahanan lawan menjadi salah satu ciri khas permainan Bale. Zidane melihat kelebihan Bale itu merupakan senjata yang menakutkan bagi pertahanan lawan. Bukan hanya itu, ia juga mempunyai kemampuan mumpuni dalam mengeksekusi bola-bola mati.
Melihat kualitas permainannya selama ini, Zidane memang belum menilai Bale berada sejajar dengan dua pemain terbaik dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. "Tapi dia berbeda. Secara pribadi saya melihat dia tidak terpaut begitu jauh," kata mantan pemain Real Madrid dan Juventus itu.
Bale tengah menunjukkan performa mengesankan di sepanjang musim ini. Ia memegang peran kunci di barisan serang Tottenham. Bahkan pelatih Andre Villas-Boas berani mendorong Bale tampil lebih ke depan andai ada penyerang utamanya yang mengalami masalah.
Mantan gelandang sayap Southampton itu bisa membayar tuntutan sang pelatih. Torehan 22 gol dalam 37 laga di berbagai kompetisi menjadi bukti performa impresif Bale. Itu menjadi torehan terbaiknya selama sekitar lima setengah musim membela Tottenham.
Ikuti Whatsapp Channel Republika