REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Barcelona mempertahankan awal sempurna mereka musim ini ketika Alexis Sanchez berhasil memanfaatkan umpan bagus Neymar, sehingga klub itu menang 1-0 di kandang atas saingan sekota mereka Espanyol pada pertandingan kompetisi Liga Spanyol (La Liga), Jumat.

Kejutan terbesar pada pertandingan itu ketika pemain terbaik dunia dari Barca, Lionel Messi, gagal mencetak gol dalam empat pertadingan akhir mereka saat ia bermain 90 menit, merupakan penampilan terburuk pemain depan Argentina itu dalam hampir enam tahun ini.

Kemenangan derbi Katalan, merupakan keberhasilan laga liga ke-21 di Nou Camp seperti pada musim lalu, membuat Barca unggul empat poin dari tim urutan kedua Atletico Madrid untuk mendapatkan 34 dari kemungkinan 36 setelah melakoni 12 pertandingan.

Satu-satunya kegagalan mereka terjadi ketika main imbang 0-0 di Osasuna pada 19 Oktober. Atletico menjamu Athletic Bilbao pada laga Minggu setelah Real Madrid, terpaut lima poin di bawah tim urutan ketiga, yang akan berkunjung ke Rayo Vallecano pada Sabtu.

Alexis yang dalam performa terbaiknya, yang mencetak gol secara brilian dalam kemenangan 2-1 pada laga "Clasico" minggu lalu di kandang atas Real, mencetak gol ketujuh dalam laga liga musim ini atas tim urutan delapan Espanyol, yang didominasi Barca kendati tidak banyak menciptakan peluang.

Pemain depan Brazil, Neymar, sempat membuat ancaman dari sisi kiri melalui dua pemain bertahan lawan, pada menit ke-68, dan Alexis mendapat bola untuk membuat timnya memimpin. "Pertandingan amat keras, ini laga fisik yang berat buat kami," kata Alexis kepada televisi Canal Plus, "Kami pulang dengan perasaan puas karena kami mendapatkan tiga poin penting."

Ikuti Whatsapp Channel Republika