REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Arsenal menjadi tim pertama yang memastikan satu tempat di semifinal Piala FA musim ini usai menaklukkan tamunya Everton dengan skor 4-1 di Emirates Stadium, Sabtu (8/3) malam WIB.
Dalam laga kontra The Toffees itu, pemain termahal Arsenal, Mesut Oezil, membuktikan kelasnya. Mencetak gol pertama The Gunners pada menit ketujuh, Oezil juga mencatat satu assist, tepatnya saat menyediakan umpan matang kepada Olivier Giroud pada menit ke-85. Gol Oezil ini menjadi gol pertama gelandang timnas Jerman itu dalam tiga bulan terakhir.
Penampilan apik Oezil ini pun seolah menjawab kritik yang disematkan kepada dirinya, terutama usai penampilan buruk di laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions.''Saya harap penampilan itu bisa memotivasi dia. Apa yang paling saya suka dari penampilannya malam ini adalah fisiknya yang begitu prima. Dia memiliki kekuatan dalam larinya. Dia begitu sering terlibat dalam serangan balik cepat kami,'' ujar Wenger.
Everton memang sempat membalas lewat gol dari Lukaku, tapi The Gunners mampu kembali memimpin saat laga memasuki menit ke-68 lewat torehan penalti Mikel Arteta, usai Gareth Barry melakukan pelanggaran terhadap Alex Oxlade Chamberlain. Di sepanjang sisa laga, Arsenal mampu tampil dominan. Puncaknya, penyerang pengganti, Olivier Giroud, melengkapi kemenangan. Penyerang asal Prancis itu mencetak dua gol, tepatnya pada menit ke-83 dan menit ke-85.
The Gunners pun melaju ke babak semifinal Piala FA dan tengah menunggu lawan berikutnya di babak empat besar Piala FA. Keberhasilan ini pun kian menambah optimisme The Gunners untuk mengakhiri puasa gelar bergengsi, yang terakhir kali mereka raih pada 2005 lewat torehan trofi Piala FA.
''Saya tidak bisa menolak anggapan, kami kian dekat dengan trofi. Tapi pada prakteknya, akan sangat sulit untuk bisa meraih trofi tersebut. Kami harus menunggu lawan kami selanjutnya dan mencoba mengulangi penampilan apik ini,'' lanjut Wenger di Daily Mail.
Ikuti Whatsapp Channel Republika