Aji Santoso Senang Timnas U-23 Bisa Bertemu Republik Dominika

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA-- Pelatih Timnas U-23, Aji Santoso sambut positif putusan Badan Tim Nasional (BTN). Sang pelatih pun mengaku senang atas keputusan BTN yang memberikan kesempatan untuk anak asuhannya melakoni laga persahabatan melawan Republik Dominika pada Kamis (15/5) mendatang di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah.

"Saya sangat senang timnas U-23 diberikan kesempatan untuk menghadapi Republik Dominika," kata Aji Santoso saat dikonfirmasi ROL, Jumat (2/5).

Dia menjelaskan, Republik Dominika adalah tim besar yang akan banyak memberi pelajaran pada timnas U-23. Laga itu akan dijadikan ajang untuk sang pelatih untuk mengukur kekuatan tim besutannya. Menurutnya, kesempatan seperti jarang dimiliki timnas U-23 sebelumnya.

Dia mengatakan, usai putusan BTN itu, Aji langsung mencanangkan jadwal latihan untuk Rizky Ramdani Lestaluhu dan kawan-kawan. Rencananya, timnas U-23 akan memulai latihan perdananya pada Selasa (6/5) di Universitas Negeri Yogyakarta (UNY).

Selanjutnya mereka akan bergeser ke Solo pada Rabu (14/5) sebelum menghadapi Republik Dominika. "Kami akan berusaha memberikan yang terbaik dalam laga itu," ungkap Aji.

Sementara itu, untuk nama-nama pemain yang akan dibawa, Aji belum bisa mengumumkan secara pasti siapa saja yang akan dibawa. Yang jelas Aji sudah mengantongi sejumlah nama yang akan dibawanya jelang melakoni laga itu.

Sebelumnya, sesuai rencana Timnas Republik Dominika itu dijadwalkan akan menghadapi Timnas Senior besutan Alfred Rield. Namun karena beberapa pemain yang dipanggil Riedl harus melakoni laga bersama klubnya, maka BTN memutuskan mengganti lawan Dominika dengan Timnas asuhan Aji Santoso.

"Beberapa pemain klub ISL yang dipanggil Riedl harus mengikuti pertandingan bersama klubnya masing-masing, sehingga BTN memutuskan memainkan Timnas U-23," ujar Sekretaris BTN, Sefdin Syaifudin.

Dia menjelaskan, PSSI sudah menyampaikan ke FIFA. Menurutnya, FIFA pun sudah menyetujui usulan tersebut. Sehingga pertandingan itu nanti tetap diregisterkan ke FIFA dan akan dihitung poin di FIFA rangking. "Jadi, usai lawan tim ASEAN All Stars pada Ahad (11/5) mendatang. Skuat Timnas Senior akan langsung dikembalikan ke klub masing-masing," kata Sefdin.