REPUBLIKA.CO.ID, LISABON -- Penjaga gawang tim nasional Brasil, Julio Cesar, bergabung dengan Benfica, tempat ia berusaha mempertahankan karirnya setelah mengalami musim kurang menggembirakan tahun lalu serta masa mengecewakan di Piala Dunia. 

Klub juara Portugal itu, yang baru-baru ini menjual penjaga gawang utama mereka Jan Oblak ke Atletico Madrid, menyatakan dalam laman mereka bahwa pemain berusia 34 tahun itu sudah menandatangani kontrak dua tahun. 

Julio Cesar musim lalu mengawali permaiannya di Queen's Park Rangers (QPR) dalam kompetisi divisi dua Inggris. Sayangnya ia tidak bermain dalam satu pertandingan pun sebelum akhirnya memutuskan diri untuk bergabung dengan klub Liga Amerika Serikat, Toronto FC.

Kendati kurang mengesankan dalam laga tingkat elite, Cesar tetap merupakan penjaga gawang pilihan pertama dalam Piala Dunia lalu ketika Brasil menjadi tuan rumah. Meski Cesar telah menjadi pahlawan dalam adu penalti melawan Cile pada putaran kedua, Cesar tetap dipersalahkan ketika Brasil kecolongan tujuh gol dalam laga 1-7 lawan Jerman di semi final. 

Cesar  mengawali kariernya di pentas profesional bersama klub Flamengo. Selanjutnya selama tujuh tahun ia pernah membela Inter Milan. Bersama Nerazzurri ia memenangkan lima gelar Serie A dan satu gelar juara Liga Champions dan sebagai salah satu penjaga gawang terbaik dalam kompetisi Serie A. 

Di level internasional, ia bermain dalam timnas Brasil yang memenangi turnamen Copa America 2004 lewat kemenangan adu penalti atas Argentina di babak final, tetapi tempatnya digantikan Dida pada Piala Dunia 2006. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika