Oleh: Wisnu Aji Prasetiyo
Wartawan Bola Republika Online
Mario Balotelli resmi berseragam Liverpool, banyak pihak menilai Super Mario akan menjadi "Bad Boy 2" the Reds musim ini setelah aksi kontroversial Luis Suarez membuat publik Inggris geram.
Pelatih Brendan Rodgers tampaknya harus bekerja keras untuk mengubah watak dan perilaku Balotelli. Pasalnya, striker kontroversial itu memiliki masalah dengan sebagian besar manajer dan klub selama ia berkarir sebagai pesepakbola profesional. Tak hanya itu, aksi 'bandelnya' pun dilakukan saat ia membela Timnas Italia di ajang Piala Dunia.
Seperti saat membela Inter Milan dibawah kepelatihan Jose Mourinho. Pelatih yang akrab disapa the Special One menilai Balo sebagai pemain yang tak terkendali. Dia gagal membawa Inter Milan dan Timnas Italia di Piala Eropa 2012 dan Piala Dunia musim panas ini.
Aksinya tak hanya berhenti sampai disitu, ia juga beberapa kali berbuat ulah sewaktu membela Manchester City pada musim 2010-2013. Aksi "kasar" yang ia perlihatkan di lapangan membuahkan hasil tiga kartu merah, sembilan kartu kuning dan absen membela the Citizen selama 11 pertandingan.
Akibat dari kelakukannya tersebut, manajemen Manchester City pun memberikan hukuman berupa denda sebesar 340.000 poundsterling. Namun, merasa tidak terima diperlakukan semena-mena oleh pihak klub, Balotelli melaporkan klub asal kota Manchester itu ke pengadilan London.
Selain itu, di luar lapangan, Super Mario juga melakukan hal-hal yang membuat dirinya ramai diperbincangkan di dunia maya. Seperti saat ia menabrakkan mobil Audi R8 seharga Rp 1,5 miliar ketika menuju ke tempat latihan the Citizen.
Sehari sebelum pertandingan Derby Manchester, striker berusia 24 tahun itu melakukan pesta di rumahnya bersama teman-temannya. Entah apa yang dipikirkannya, Balotelli yang ternyata sudah membeli kembang api senilai 200 Poundsterling (3,7 juta rupiah) langsung menyalakannya di kamar mandi. Alhasil sebagian rumahnya terbakar, beruntung petugas pemadam kebakaran langsung sigap datang dan memadamkan api.
Kejadian unik lainnya ketika Inter Milan sedang mengadakan konferensi pers untuk memperkenalkan pelatih baru Andrea Stramaccioni pada Maret 2012. Mario Balotelli yang telah resmi hengkang dari Inter tiba-tiba menyelonong masuk.
Kedatangan Balotelli itu membuat heboh seisi ruangan, termasuk Stramaccioni yang terkejut. Meskipun demikian, Super Mario langsung bersalaman dengan pejabat Inter dan pelatih baru Nerazzurri itu.
Hal paling fenomenal ketika Piala Dunia 2014 di Brasil. Balotelli meminta hadiah khusus berupa ciuman dari Ratu Elizabeth jika tim Italia mampu membantu Inggris bertahan di Piala Dunia melalui akun twitternya.
“Jika kami mengalahkan Kosta Rika, saya menginginkan sebuah ciuman, tentu dari seorang ratu Inggris,” ujarnya dalam akun pribadinya seperti dikutip Mirror.co.uk. Dunia maya pun kembali ramai, ia menjadi perbincangan hangat selama Piala Dunia bergulir.
Namun, Rodgers tetap menginginkannya untuk merumput di Anfield. Liverpool memberikan syarat kepada Balotelli mengingat sederat catatan buruk dirinya. ''Manajemen klub menyertakan klausul "kelakukan baik" dalam perjanjian kontrak dengan mantan striker AC Milan tersebut,'' sebut laporan Guardian.
Terlepas dari sisi kontroversialnya, pemain asal Ghana tersebut memiliki kemampuan sebagai penyerang berkualitas. Postur tubuh tegap membuat dia unggul dalam duel-duel udara. Dia juga mempunyai kemampuan melakukan dribbling dan finishing touch di atas rata-rata pemain lain.
Selama tiga tahun membela Manchester City, dia telah tampil dalam 54 pertandingan, di mana 33 laga dijalani sebagai starter.
Dia mengoleksi 20 gol dengan rata-rata 150 menit per gol. Dia juga tak canggung ketika membantu pertahanan, membuat 43 tackle dan 93 pelanggaran.
Ikuti Whatsapp Channel Republika