REPUBLIKA.CO.ID, LONDON  --  Sebelum pertandingan putaran ketiga Piala Liga Inggris antara Arsenal dan Southampton, Arsene Wenger memuji Southampton sebagai tim yang hebat. 

Ucapan sang profesor pun terbukti di lapangan ketika Soton berhasil mengalahkan Arsenal 2-1, Rabu (24/9) dinihari WIB. Southampton yang bertandang ke Emirates Stadium menunjukkan ketajamannya. 

"Kita harus memberikan acungan jempol kepada Southampton. Mereka bermain sangat baik dan hasil ini pantas bagi mereka," kata Wenger dilansir FourFourTwo.

Wenger sempat mendapatkan cibiran karena menurunkan pemain lapis kedua di benteng pertahanan ketika menjamu Southampton yang jelas-jelas bertengger di posisi kedua klasemen sementara Liga Primer Inggris. 

Namun, Wenger langsung berkilah bahwa hal ini dilakukan karena beberapa pemain utama sudah tidak mungkin untuk dimainkan dalam laga tersebut. Kieran Gibbs disebut masih menderita cedera hamstring dan kondisi Per Mertesacker belum 100 persen fit.

Memang dalam pertandingan tersebut Arsene Wenger hanya menurunkan penjaga gawang, David Ospina, serta deretan empat pemain Calum Chambers, Francis Coquelin, Hector Bellerin dan Isaac Hayden untuk mengawal barisan belakang. 

"Saya tidak ingin menyalahkan Hayden, Bellerin atau pemain yang lain. Karena hal itu selalu mudah dilakukan setelah kekalahan. Kami yakin sudah memberikan segalanya," ucap Wenger. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika