REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Sam Allardyce hanya bisa tertawa dan menahan geli ketika Russel Brand tiba-tiba datang dan mendaratkan kecupan ke pipi pelatih West Ham United tersebut. Setidaknya dua kali komedian asal Inggris itu mencium pipi Big Sam, julukan Allardyce, saat Allardyce tengah menjalani sesi wawancara khusus dengan BBC usai West Ham United berhadapan dengan Manchester City, Sabtu (25/10) malam WIB.
Ulah Brand ini merupakan bentuk ucapan terima kasih atas keberhasilan Allardyce membawa West Ham menjungkalkan juara Liga Primer Inggris musim lalu, Manchester City, 2-1 di Stadion Upton Park. Brand memang dikenal sebagai salah satu pesohor asal Inggris yang begitu menggilai the Hammers.
''Dialah sosok dibalik ini semua. Dia layak mendapatkan penghargaaan ini, Sam Allardyce,'' ujar Brand seraya tersenyum sembari menunjuk Big Sam dan kemudian langsung meningalkan ruangan.
Reaksi Brand ini tentu mewakili ribuan penggemar West Ham yang memadati Upton Park dan menjadi saksi keberhasilan timnya membekap the Citizens dengan skor 2-1.
Kekalahan ini langsung berdampak pada laju tim besutan Manuel Pellegrini itu di papan klasemen sementara Liga Primer Inggris. The Citizens harus puas menyerahkan posisi kedua klasemen sementara kepada Southampton, yang berhasil mengalahkan Stoke City 1-0 di laga lainnya.
Namun, yang lebih menyakitkan, City gagal untuk terus mendekati pemuncak klasemen sementara, Chelsea. Keberhasilan the Hammers menjungkalkan City ini ternyata mendapat perhatian spesial dari pelatih the Blues, Jose Mourinho.
Bahkan, secara khusus, Mourinho mengirimkan pesan singkat kepada Big Sam. ''Jose (Mourinho) mengirimkan pesan singkat (SMS) kepada saya hanya untuk berkata,'Kerja Bagus, Big Man','' kata Allardyce.
Ikuti Whatsapp Channel Republika