REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER--Liverpool berhasil mengalahkan Leicester City dengan skor 3-1 dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris di Stadion King Power, Leicester, Rabu (3/12) dini hari WIB. Kemenangan itu menjadi hasil yang baik bagi Liverpool dalam membuka perjalanan mereka di bulan Desember. Setelah sepanjang November hanya memperoleh satu kemenangan dalam empat laga yang dijalani, dan itu terjadi di pengujung bulan menghadapi Stoke City dengan skor 2-1.
Hasil itu juga membawa Liverpool melompat ke peringkat delapan klasemen sementara dengan raihan poin 20, setelah sebelumnya hanya berada di peringkat 11. Posisi mereka masih bisa digusur Tottenham Hotspur (9) atau Everton (10) yang baru akan melakoni laga pekan ke-14 mereka pada Kamis (4/12) pagi WIB, masing-masing melawan Chelsea dan Hull City.
Sejak awal laga, meski Liverpool berusaha keluar namun mereka berada dalam tekanan Leicester yang lebih tenang kala memegang bola. Di sisi lain rapuhnya pertahanan yang menjadi masalah utama Si Merah kembali terlihat dalam pertandingan ini.
Menit ke-19 penjaga gawang Simon Mignolet hampir saja membayar mahal blunder kesalahan operan yang dia lakukan ke arah Esteban Cambiasso. Namun gelandang gaek asal Argentina itu gagal memanfaatkan kesempatan dan bola tendangannya dari jarak 27 meter melenceng dari gawang yang sudah kosong.
Buah rapuhnya pertahanan Liverpool akhirnya terjadi pada menit ke-22 akibat gol bunuh diri yang dilakukan Mignolet. Gol itu berawal dari umpan manis Riyad Mahrez yang disambut tendangan Jamie Vardy. Mignolet melakukan penyelamatan satu tangan namun bola masih mengarah ke gawang dan disapu di hadapan garis oleh Skrtel dengan tandukannya. Sayang, bola jatuh ke kaki Leonardo Ulloa yang memutari Mignolet sebelum melepas tendangan. Bola membentur tiang gawang dan mengenai punggung Mignolet sebelum memasuki gawang sendiri.
Liverpool langsung menyamakan kedudukan empat menit berselang. Berawal dari bola mati yang diambil Steven Gerrard, penyerang sayap Adam Lallana menyambar bola liar di udara untuk menyamakan kedudukan.
Memasuki babak kedua pelatih Brendan Rodgers memutuskan untuk melakukan satu pergantian pemain, yakni menarik keluar Javier Manquillo dan menurunkan Alberto Moreno. Sehingga Glen Johnson yang sebelumnya bertugas di posisi bek kiri kembali menempati pos bek kanan.
Hasilnya, Gerrard berhasil membawa Liverpool unggul pada menit ke-54 setelah menyambar bola sapuan Pierce Morgan yang mengarah kepadanya sekaligus menaklukkan penjaga gawang Kasper Schmeichel. Ini menjadi gol kedua Gerrard musim ini, setelah sebelumnya ia mencetak gol penting pada Derby Merseyside melawan Everton yang berakhir dengan skor 1-1 pada 27 September 2014 lalu.
Tertinggal satu gol membuat tuan rumah cenderung mengandalkan kontak fisik kala berusaha merebut bola yang hilang dari kendali mereka. Akibatnya Morgan diganjar kartu merah saat menjatuhkan Rickie Lambert yang sudah berada dalam posisi unggul untuk mengejar bola di dekat kotak penalti Leicester.
Hal serupa juga terjadi saat Gerrard terlihat dijatuhkan Schmeichel saat menggiring bola di dalam kotak penalti pada menit ke-74. Namun wasit Lee Mason tidak menganggap hal itu sebagai sebuah pelanggaran.
Leicester belum menyerah dan terus menggempur pertahanan tim tamu setiap mengendalikan bola. Namun mereka justru harus menelan ludah saat Jordan Henderson menggandakan keunggulan Liverpool menjadi 3-1 pada menit 83.
Gol itu berawal dari sebuah umpan silang yang dilepaskan Joe Allen ke dalam kotak penalti. Bola tidak bisa diantisipasi dengan sempurna oleh Schmeichel dan berhasil direbut Raheem Sterling. Ia kemudian menyodorkan bola kepada Henderson dengan tumitnya dan disambar dengan tendangan tak terbendung oleh wakil kapten Liverpool tersebut.
Susunan Pemain:
Leicester City (4-4-2)
Kasper Schmeichel; Ritchie De Laet, Wes Morgan, Marcin Wasilewski, Paul Konchesky (Marc Albrighton 80'); Riyad Mahrez, Matthew James, Esteban Cambiaso, Jeffrey Schlupp; Leonardo Ulloa, Jamie Vardy
Pelatih: Nigel Pearson
Liverpool (4-3-3)
Simon Mignolet; Javier Manquillo (Alberto Moreno 46', Kolo Toure, Martin Skrtel, Glen Johnson; Jordan Henderson, Steven Gerrard, Lucas Leiva; Raheem Sterling (Dejan Lovren 90+5'), Rickie Lambert, Adam Lallana (Joe Allen 70')
Pelatih: Brendan Rodgers
Ikuti Whatsapp Channel Republika