REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Sempat mengalami kekalahan beruntun, kini Southampton perlahan-lahan mulai bangkit. Terakhir anak asuh Ronaldo Koeman, sukses mengalahkan Crystal Palace 1-3, di Selhurst Park, Jumat (26/12) malam WIB. Kemenangan di laga boxing day membuat the Saints kian percaya diri mengahadapi pemuncak klasemen, Chelsea di St. Mary's Stadium pada Ahad (28/12) mendatang.
"Saya sangat senang bisa menang di boxing day yang ketat, dan kami sangat solid. Kami mencetak beberapa gol bagus dan bertahan dengan baik," ujar pelatih Ronaldo Koeman kepada BBC Sport. "Dengan kemenangan ini akan menjadi modal berharga bagi kami, saat menjamu Chelsea. Mereka tim kuat dan pemuncak klasemen tapi tak gentar."
Koeman menambahkan, pertandingan melawan Crystal Palace merupakan pertandingan yang sangat menarik. Dia mengakui, meski timnya berhasil menyarangkan tiga gol ke gawag lawan, tapi untuk meraih kemenangan tersebut tidaklah mudah.
Menurut pelatih asal Belanda itu, berstatus tuan rumah, Crystal Palace memeragakan permainan yang agresif dengan umpan-umpan panjang dan frontal. "Kami tahu kami punya kualitas lebih baik, tapi laga ini akan menjadi sebuah pertarungan dan kami sudah sangat siap," kata Koeman.
Selain itu, Koeman juga mengharapkan pertandingan melawan Crystal Palace dapat diulangi saat menjamu Chelsea. Namun dia juga menghimbau agar anak asuhnya bermain all out, dan tidak gentar hadapi pasukan Jose Mourinho. "Meraih hasil seri juga sulit, tapi kami tetap menargetkan poin penuh dari the Blues," harap sang manajer.
Ikuti Whatsapp Channel Republika