REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Liverpool memiliki keinginan mengulang sukses delapan tahun lalu, 2005/06, saat menjuarai Piala FA. Keinginan itu muncul ketika dalam lima pertandingan terakhir The Reds tidak mendapatkan kekalahan.
Kini, pasukan Brendan Rodgers akan diuji Wimbledon di Stadion Cherry Red Record Fan, Selasa (6/1), pada babak ketiga Piala FA. Rodgers meminta kepada anak asuhnya untuk meningkatkan semangat tempur demi meraih kemenangan.
Rodgers tidak menampik tim belajar untuk bermain tanpa Steven Gerrard. Gerrard yang merupakan ''legenda Anfield'', memastikan akan meninggalkan Liverpool akhir musim ini. Melalui This Is Anfield, Rodgers berharap ada pengganti Gerrard dalam hal kekuatan karakter dalam bermain.
''Dia tidak mengatakan apapun tentang kepindahannya, kami hargai itu. Dia tetap menjadi pemain Liverpool bagi kami dan menjadi pemain spesial di hati fan,'' kata dia.
Ia melanjutkan, Gerrard merupakan sosok yang tidak akan pernah lepas dari Liverpool. Pemain gaek asal Inggris ini pernah menyemangati Liverpool untuk menang di Liga Champions 2005, meski sempat tertinggal tiga gol dari AC Milan. Gerrard juga hampir membawa Liverpool juara Liga Primer Inggris tahun lalu.
Gerrard pun disebut Rodgers merupakan pemain yang sulit untuk digantikan. ''Sulit untuk mencari pemain yang menggantikan dia. Dia selalu menjadi yang terbaik bagi kami,'' kata dia.
Dilansir dari laman Telegraph, Gerrard berjanji akan memberikan yang terbaik dengan sisa waktu yang dimilikinya di Liverpool. Ia mengatakan Liverpool harus meraih trofi tahun ini dan itu bisa didapatkan ketika Liverpool masih dilatih oleh Brendan Rodgers.
Melawan Wimbledon, Gerrard menegaskan laga tersebut adalah ajang untuk menaikkan semangat tim meraih prestasi. Para pemain, termasuk Gerrard, akan bekerja keras lolos ke babak selanjutnya. ''Masih ada waktu untuk saya di sini. Dan saya akan menjaga semangat untuk bertanding dan membawa tim ini meraih prestasi,'' kata dia.
Ia pun berharap fan tidak khawatir dengan kepergiannya. Menurut Gerrard, banyak pemain lain yang memiliki karakter serupa dengannya, bahkan lebih hebat.
''Hidup selalu berjalan terus. Kuncinya, bagaimana pemain bekerja keras untuk kemenangan tim. Saya selalu bangga dengan apa yang saya telah lakukan untuk tim,'' kata dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika