REPUBLIKA.CO.ID, VALENCIA -- Valencia berhasil mengalahkan Espanyol 2-1 dalam leg pertama babak 16 besar Copa del Rey di Stadion Mestalla, Madrid, Kamis (8/1) dini hari WIB. Jose Gaya membuka keunggulan Los Che pada menit ke 11. Namun, Los Periquitos membalas tatkala laga memasuki menit ke 60 melalui Cristian Stuani.

Ketika pertandingan seolah akan berakhir imbang, Valencia memperoleh hadiah penalti empat menit jelang waktu normal berakhir. Eksekusi Alvaro Negredo sukses menembus jala Espanyol yang dikawal Pau Sabata. 

Berbicara seusai laga, pelatih Los Che, Nuno Santo mencoba memberi analisis ihwal jalannya laga.

''Kami menyadari Espanyol akan memberikan kesulitan. Apalagi, saya merotasi sejumlah pemain. Pada awal laga, kami bermain baik. Namun, setelah mencetak gol, intensitas sedikit menurun. Tapi, pada akhirnya, kami berhasil memetik kemenangan," ujar Nuno di laman resmi klub, Kamis (8/1). 

Menurut mantan pelatih Rio Ave ini, kemenangan tentu memberi kemudahan jelang leg kedua pekan depan. ''Secara umum, kami senang dengan hasil ini," kata Nuno.

Gaya menambahkan, seusai gol penyama kedudukan, Espanyol menguasai laga. Tercatat sejumlah peluang diperoleh sebelum akhirnya laga dikunci Valencia via gol penalti Negredo. ''Hal yang terpenting adalah kami berhasil menang," ujar Gaya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika