REPUBLIKA.CO.ID, BRISBANE -- Dalam 13 tahun terakhir, sepak bola Cina mengalami kemunduran. Kapten Timnas Cina, Zheng Zhi berharap negaranya bisa segera bangkit dari keterpurukan.

Cina pernah menembus Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang. Tapi setelah perhelatan akbar itu, sinar the Dragon, julukan Cina, seperti raksasa tidur.

Gelandang berusia 34 tahun berharap perhelatan Piala Asia 2015 di Australia bisa membangkitkan skuat Alain Perrin.

"Seperti yang Anda ketahui setelah Piala Dunia, sepak bola Cina mengalami kemunduran. Tapi saya pikir setelah beberapa tahun yang kita lalui, tim sudah mulai menuju ke arah yang benar," ujar Zheng dilansir dari laman Reuters, Rabu (14/1).

Sebelumnya Cina sudah meraih poin penuh di laga pembukaan Piala Asia AFC 2015 dengan menaklukan Arab Saudi 1-0. Kini Zheng dkk ingin menatap kemenangan beruntun dalam ajang kompetisi sepak bola terbesar di Asia.

Cina bakal berhadapan dengan Uzbekistan di laga kedua Grup B Piala Asia untuk berebut tempat di posisi perempat final.

Ikuti Whatsapp Channel Republika