REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL  -- Pelatih Liverpool Brendan Rodgers menegaskan penyerang kontroversial Mario Balotelli masih memiliki masa depan di Anfield. Spekulasi mengenai karier penyerang Italia itu di Merseyside meningkat setelah ia tidak diikut sertakan pada pertandingan putaran keempat Piala FA melawan Bolton Wanderers.

Sejak ditransfer dengan nilai 16 juta euro dari AC Milan pada Agustus, Balotelli baru mampu menyumbang dua gol dari 18 penampilannya di semua kompetisi untuk Si Merah. Rodgers berharap Balotteli akan berjuang untuk mendapat tempat di tim inti Liverpool.

"Kami akan memberi setiap peluang kepada Mario. Kami mendatangkannya ke sini pada musim ini untuk memberi ia setiap kesempatan untuk memperlihatkan konsistensi bahwa ia mampu bermain di tim secara konsisten di level teratas." kata Rodgers, Senin (26/1).

"Ini merupakan periode sulit untuk dia, tidak terbantahkan. Balotelli merupakan pemuda baik yang mau berjuang untuk peluang dan kesempatannya di sini," tambah pelatih asal Irlandia Utara itu.

"Saya telah melihat sejumlah kliping (pers) pada pagi ini (yang mengatakan) beberapa hal seputar dirinya -- namun itu sama sekali bukan masalahnya," tegas Rodgers. "Peluangnya ada di sini untuk Mario, dan untuk setiap pemain, bukan hanya dia."

Ikuti Whatsapp Channel Republika