REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Performa Neymar, satu dari trio super Barcelona di lini depan, semakin menjadi-jadi. Sampai tengah pekan silam, Neymar telah mengoleksi 21 gol di semua kompetisi, lebih banyak enam gol dibanding perolehan golnya semusim lalu.
Jumlah itu telah termasuk dua gol krusial kala Barcelona menaklukkan Atletico Madrid 3-2 (agregat 4-2) dalam leg kedua perempat final Copa del Rey 2014/2015, tengah pekan lalu.
Villarreal yang akan melawat ke Nou Camp, Ahad (1/2) waktu setempat atau Senin (2/2) dini hari WIB, dalam lanjutan La Liga, kudu bersiap menjadi mangsa berikut kapten tim nasional Brasil ini. Pasalnya, Villarreal bukan lawan yang asing bagi Neymar.
Masih segar dalam ingatan pertemuan kedua kubu di Nou Camp, semusim silam. Ketiadaan megabintang Lionel Messi akibat cedera kala itu tidak membuat Blaugrana gamang. Neymar, dengan brilian, menggantikan peran Messi sebagai sumber gol. Torehan dua gol sukses memberi kemenangan 2-1 atas Villarreal.
Sebuah pencapaian yang tentu ingin diulang Neymar dalam laga nanti. Dalam keterangan pers jelang laga, gelandang senior Xavi Hernandez meyakini, gol demi gol akan kembali dipersembahkan mantan pemain Santos itu. "Dia adalah pemain luar biasa yang mampu memberi perbedaan. Dia memiliki skill tingkat tinggi," ujar Xavi dilansir laman resmi klub, Sabtu (31/1).
Presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu menambahkan, Neymar adalah sebuah keajaiban. Sejak membela Barca musim panas lalu, kedewasaan Neymar semakin tampak. "Kami bangga dengannya. Dia banyak membantu tim ini," kata Bartomeu dikutip akun @barcastuff, Sabtu (31/1).
Selain performa apik Neymar, Barca mengantongi bekal berupa catatan tujuh kemenangan berturut-turut di berbagai ajang. Kekalahan atas Real Sociedad, awal Januari lalu, benar-benar menjadi pelajaran bagi segenap skuat. "Segalanya berdasarkan hasil. Dan sekarang, semuanya indah. Ini berdampak hebat bagi tim," kata Xavi.
Dalam laga nanti, pelatih Luis Enrique masih akan mengandalkan trio Messi-Luis Suarez-Neymar di lini depan. Kinerja ketiganya akan ditentukan tiga aktor di tengah yakni Xavi, Sergio Busquets dan Andres Iniesta. Khusus bagi Busquets, perpanjangan kontrak dua tahun hingga kedaluarsa 2020, jelas kabar menggembirakan bagi pemain 26 tahun ini.
Kemudian di lini belakang, komposisi masih tidak akan berubah. Gerard Pique dan Javier Mashcerano akan menjadi pelindung bagi kiper Claudio Bravo. Bagi Pique, kehadiran si kecil, Sasha Pique Mebarak, tentu menjadi motivasi tersendiri bagi mantan penggawa Manchester United ini.
Sementara, Villarreal bertandang ke Nou Camp, berbekal keberhasilan melangkah ke semifinal Copa del Rey 2014/2015. Kepastian itu didapat seusai Villareal menyingkirkan Getafe pada fase delapan besar, tengah pekan silam. Uniknya, pada semifinal yang dimulai 12 Februari 2015, the Yellow Submarine, julukan Villareal, akan berhadapan dengan lawan serupa, Barcelona.
"Tinggal dua laga menuju final. Barcelona sedang berada dalam kondisi terbaik. Tapi, harapan kami tidak akan tercabut oleh siapa pun," ujar pelatih Villarreal Marcelino dilansir Inside Spanish Football, Sabtu (31/1). Jelang laga, Marcelino kemungkinan akan kembali Luciano Vietto di lini serang. Koleksi sembilan gol dari 19 laga La Liga musim ini menjadi bukti ketajaman Vietto.
Kiprah Vietto, penggawa asal Argentina itu, akan ditopang pemain pinjaman asal Arsenal, Joel Campbell. Campbell, telah melakoni debut kontra Getafe. "Dia telah berkontribusi bagi tim walau kondisi fisik belum optimal. Dia telah menunjukkan apa yang bisa ditawarkan," ujar Marcelino.
Ikuti Whatsapp Channel Republika