Sabtu 21 Mar 2015 18:13 WIB

Aji Lega Kualifikasi Piala Asia Tetap di Gelora Bung Karno

Rep: Ali Mansur/ Red: M Akbar

Foto: Akbar Nugroho Gumay/Antara

Aji Santoso

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih tim nasional Indonesia U-23, Aji Santoso mengaku lega setelah mendapatkan kepastian venue kualifikasi Piala Asia U-23. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah memutuskan venue Kualifikasi AFC Cup U-23 Grup H tetap di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta. Aji menilai SUGBK memiliki sejarah dan motivasi tersendiri bagi anak asuhnya.

Seperti diketahui, sebelumnya PSSI berencana memimdahkan venue laga Kualifikasi Piala Asia U-23 ke luar Jakarta. Salah satunya ke Stadion Manahan Solo dan Stadion Jaka Baring, Palembang. Hal tersebut dilakukan karena kekhawatiran lapangan SUGBK yang rumputnya akan rusak usai dipakai konser boyband, One Direction, Rabu (25/3). Maka pelakasanaan konser itu, sangat berdekatan dengan jadwal Kualifikasi yang bakal dimulai pada 27-31 Maret, mendatang.

Namun, Federasi Sepakbola Asia (AFC) beberapa hari lalu, meminta PSSI untuk tetap menggelar laga kualifikasi itu di Jakarta. Menurut Aji Santoso, laga kualifikasi yang akan tetap digelar di Jakarta akan menambah gairah anak asuhnya untuk bertandding, mengingat dukungan suporternya pastinya meningkatkan motivasi mereka.

"Bermain di Stadion lain dengan di SUGBK sedikitnya ada perbedaannya. Tentun anak-anak juga termotivasi bermain di SUGBK seperti senior-seniornya dulu. Atmosfir SUGBK juga berbeda dengan Manahan atau stadion lainnya di Indonesia. Kami bersyukur Kualifikasi Piala Asia tetap di SUGBK," ujar mantan pelatih Persebaya SUrabaya itu.

Selain itu, Aji juga mengaku optmisi Timnas U-23 bisa lolos ke babak berikutnya, dengan menumpas lawan-lawannya di grup H. Aji menyatakan dirinya sudah mengantongi kekuatan lawan-lawan yang bakal dihadapinnya, melalui video yang dimilikinya. Tak terkecuali tim kuat Korea Selatan, dia yakin anak asuhnya mampu menyingkirkan Negeri Geingseng tersebut.

"Saya sudah memiliki gambaran kekuatan lawan. Kami punya beberapa rekaman pertandingan Timor Leste, Brunei, dan juga Korea. Nanti akan ada sesi kelas kami nonton bersama pertandingan tersebut," ujar Aji saat ditemui sela-sela latihan di Stadion Soemantri, Kuningan, Sabtu (21/3).

Aji juga menjelaskan rekaman video tersebut akan disaksikan oleh seluruh punggawa Garuda Muda untuk lebih mendalami kelemahan yang dimiliki tim-tim lawan. Pada Kualifikasi Piala Asia U-23 kali ini, Evan Dimas dan kawan-kawan bakal berhadapan dengan Korea Selatan, Timor Leste, dan Brunei Darussalam.