REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Bekas kapten Liverpool Stevan Gerrard menyebut Rafael Benitez pelatih taktis terbaik yang pernah bekerja sama dengannya. Pernyataan ini ia sampaikan di tengah peluncuran buku, 'Stevan Gerrard My, Story' yang diterbitkan koran Inggris, Daily Mail.

"Dia (Benitez) pelatih taktis terbaik saat saya bekerja dengannya di Liverpool," kata pemain yang kini memperkuat LA Galaxi dikutip dari AS, Senin, (14/9).

Kendati demikian, secara personal, Gerrard mengakui keduanya tidak memiliki kedekatan. Hubungan antara mereka, menurut sang gelandang, tidak lebih dari profesionalitas semata.

"Saya tidak berpikir Rafa menyukai saya secara pribadi. Entah kenapa itu kesan yang saya terima dari dia. Saya bisa mengangkat telepon dan berbicara dengan bekas manajer Liverpool lainnya, kecuali Rafa," tutur ayah tiga anak ini.

Apapun itu, Gerrard tetap mengambil sisi positif dari semua yang terjadi. Menurut dia hubungan ultra-profesional antara dirinya dengan Benitez membuat ia terus bertumbuh sebagai pemain.

"Kebekuan itu mendorong saya untuk menjadi pemain yang lebih baik," ujar mantan kapten tim nasional Inggris ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika