REPUBLIKA.CO.ID, BEOGRAD -- Kemenangan 2-1 atas Serbia di Stadion Partizana Beograd, Ahad (11/10), mempertajam catatan Portugal sebagai pemuncak Grup I kualifikasi Piala Eropa 2016. Skuat berjuluk Selecao das Quinas mengemas tujuh kemenangan dan hanya sekali kalah dalam kualifikasi.
Catatan ini melambungkan Fernando Santos sebagai arsitek tim. Sebab ketika ia mengambil alih tongkat kepelatihan dari Paulo Bento, Santos mencatatkan rekor 100 persen sepanjang kualifikasi. Satu-satunya kekalahan dari Albania terjadi saat Bento masih bertugas.
Santos paham para pemainnya saat ini sudah mulai menua. Ia pun telah berpikir untuk meremajakan skuatnya agar siap tampil di putaran final Piala Eropa 2016 di Prancis.
Santos menyatakan sengaja mengistirahatkan beberapa pemain utama dalam skuat demi memberikan kesempatan bagi pemain muda.
“Kami sedang mempersiapkan generasi berikutnya dan kami akan menguji mereka dalam pertandingan persahabatan mendatang,” ujar Santos, dikutip dari laman resmi UEFA, Senin (12/10).
Tak lupa ia memuji Serbia sebagai tim yang memiliki pemain hebat. “Serbia pantas mendapat tempat kedua, tapi sekali lagi ini sepak bola,” katanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika