REPUBLIKA.CO.ID, VALENCIA -- Valencia gagal memanfaatkan keunggulan satu pemain saat menjamu Real Madrid dalam laga pekan ke-18 La Liga di Stadion Mestalla, Senin (4/1) dini hari WIB.
Valencia hanya bisa bermain imbang 2-2 meskipun Madrid sudah bermain dengan 10 orang sejak menit ke-68, ketika Mateo Kovacic dikartu merah wasit Jose Sanchez karena tekel keras.
Tambahan satu poin tak membuat posisi Madrid beranjak dari tempat ketiga, Madrid mengoleksi nilai 37, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen Atletico Madrid.
Sedangkan Valencia berada di posisi kesepuluh dengan nilai 23.
Laga Valencia kontra Madrid berlangsung sengit sejak awal. Baik Madrid maupun Valencia menampilkan permainan menyerang.
Tapi Madrid yang berhasil mengoptimalkan kesempatan dengan mencetak gol pada menit ke-16 lewat kaki Karim Benzema.
Gol berawal dari Benzema yang menggocek bola di luar kotak penalti Valencia. Ia kemudian mengoperkan si kulit bundar kepada Gareth Bale.
Dengan satu sentuhan tanpa melihat, Bale meneruskan bola dengan tumitnya kepada Cristiano Ronaldo di kotak penalti. CR7 yang dijaga langsung menyodorkan bola kepada Benzema yang berada dalam posisi terbuka tak terkawal.
Tanpa kesulitan, Benzema menaklukkan kiper Valencia Jaume Domenech menuntaskan kerja sama segitiga ini.
Valencia kemudian berbalik menekan Madrid pada 10 menit akhir babak pertama. Menit ke-39 Aymen Abdennour mendapatkan peluang dari sepak pojok. Akan tetapi karena dalam posisi berbaring, bola tendangan masih jauh menyamping meski menyepak dari muka gawang Keylor Navas.
Semenit berselang tendangan Paco Alcacer masih melambung.
Menit ke-43, Bale diganjal di kotak penalti Valencia tapi wasit Sanchez tak bereaksi. Tapi hanya berselang beberapa saat Sanchez menunjuk titik putih saat Andre Gomes dijegal Pepe.
Peluang ini tak disiakan Dani Parejo yang maju sebagai eksekutor. Ia berhasil mengecoh Navas untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Babak kedua permainan tetap sengit. Kedua tim berusaha mencari gol tambahan. Sanchez kembali membuat keputusan kontroversial karena tak memberikan penalti untuk Madrid saat Ronaldo didorong di kotak penalti Valencia pada menit ke-67. Tapi hanya beberapa saat ia mengacungkan kartu merah kepada Kovacic yang melancarkan tekel keras.
Dengan 10 pemain, Madrid justru bisa menambah gol. Tendangan bebas Toni Kroos dari sisi kiri pertahan Valencia ditanduk sempurna oleh Bale pada menit ke-82.
Tapi skor kembali imbang semenit kemudian. Alcacer menjebol gawang Navas juga dengan tandukan memanfaatkan umpan sundulan Rodrigo.
Laga berakhir menegangkan dengan tiga peluang emas terbuang percuma. Ronaldo gagal meneruskan bola tendangan sudut ke gawang Valencia meski dalam posisi tak terkawal.
Berikutnya memasuki menit ketiga injury time, pemain pengganti Alvaro Negredo gagal menaklukkan Navas meskipun sudah berhadapan satu lawan.
Injury time tiga menit dipungkasi dengan tendangan Bale yang melambung, padahal sudah berhasil lepas dari kejaran pemain bertahan Valencia saat menerima umpan jauh rekannya di kotak penalti Los Che.
Ikuti Whatsapp Channel Republika