REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Babak kualifikasi grup Liga Champion akan menjadi ajang reuni bagi pelatih anyar Manchester City Pep Guardiola. Sebab, klub yang baru ditanganinya akan di Grup C bersama Barcelona, Borussia Moenchengladbach serta Celtic.
Mantan pelatih klub asal Katalan itu pun memuji Barca di bawah pelatih Luis Enrique.
"Kami akan bermain melawan tim terbaik dunia. Tidak ada yang bisa bermain lebih baik dari Barcelona," kata Pep kepada Radio Katalan, dikutip Marca, Rabu (31/8)
Menurut Pep, tiga pemain depan Barca,yang dikenal sebagai trio MSN, yakni Lionel Messi, Luis Suarez, dan Neymar sudah bisa membuat semua tim lawannya tidak seimbang.
"Kami harus melakukan persiapan sebaik mungkin, mereka (Barca) adalah ujian terbesar untuk kami. Dengan tantangan ini, kami bisa melihat sudah setinggi apa level kami," ujarnya.
Pep menambahkan, ia juga tidak mau menganggap enteng tim lain di grup C. Ia mengaku mengkhawatirkan Moenchengladbach. Pep mengatakan, saat ini Liga Champions ditentukan sejak pertandingan pertama bukan pada perempat final. Sehingga, tim kontestan tak boleh membuat kesalahan jika ingin melangkah lebih tinggi.
Pep merasa beruntung bisa kembali ke Camp Nou dan bertemu kembali dengan teman lamanya. Ini akan menjadi pertemuan ketiga dan keempat pelatih berusia 45 tahun itu dengan klub yang ditinggalkannya pada akhir 2011/12 tersebut. Terakhir Pep bertemu dengan Barca saat menangani Bayern Muenchen pada semifinal dua musim lalu. Ketika itu, Muenchen menyerah dengan skor agregat 3-5.
Menurut jadwal, City akan bertemu dengan Barcelona pada 19 Oktober 2016 dengan Barcelona sebagai tuan rumah di Camp Nou. Selanjutnya, pertemuan kedua digelar 1 November 2016 saat Manchester City menjamu Blaugrana di Stadion Etihad.
Ikuti Whatsapp Channel Republika