REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pelatih Arsenal mengaku tak mau banyak omong menjelang pertemuan timnya kontra Paris Saint-Germain dalam laga pertama Grup A Liga Champions, Rabu (14/9) dini hari WIB. Ia meminta para pemainnya untuk membuktikan kualitas mereka di lapangan Parc des Princes.
"Bermain bagus lebih baik dibandingkan banyak bicara," kata Wenger dikutip Express, Selasa (13/9).
Ia menegaskan timnya siap bermain dengan intensitas tinggi seperti yang dibutuhkan di Liga Champions. Pelatih asal Prancis ini juga percaya diri timnya akan mendapatkan hasil bagus. Ia mengatakan, komposisi skuat Arsenal saat ini sudah lebih baik dibandingkan beberapa waktu lalu ketika masih didominasi pemain muda.
"Sekarang saya punya lebih banyak pemain berpengalaman dalam usia antara 24 sampai 30 tahun. Itu membuat kamu punya kombinasi bagus kekuatan fisik dan pengalaman," kata dia.
Menghadapi PSG, Wenger menyiapkan penyerang Olivier Giroud. Namun pelatuh yang sudah dua dekade menangani Arsenal ini menolak memberi tahu awak media apakah akan menurunkan penyerang timnas Prancis tersebut.
Giroud hanya mencatatkan dua penampilan sebagai pemain pengganti di Arsenal musim ini. Sebab, ia mendapatkan jatah libur lebih lama setelah tampil pada final Piala Eropa 2016.
"Saya punya waktu untuk memutuskan itu," kata dia.
Pemain 29 tahun itu memainkan peran penting pada Sabtu (10/9), saat Arsenal mengalahkan Southampton 2-1. Ia masuk lapangan dan kemudian dilanggar bek Joey Fonte sehingga membuat Santi Cazorla dapat mencetak gol pada menit terakhir.
Wenger menambahkan, bek Laurent Koscielny juga diperhitungkan untuk tampil sejak awal, meski wajahnya sempat disepak pada Sabtu.
"Pemulihannya berjalan dengan baik," kata Wenger, yang diperkirakan akan memasangkan pemain internasional Prancis berusia 31 tahun itu dengan rekrutan baru Shkodran Mustafi.
Wenger memuji PSG sebagai tim kuat, terutama di lini tengah. PSG punya sederet bintang dunia di posisi ini. Sebut saja Angel Dia Maria, Thiago Motta, Marco Verratti, Blaise Matudi, Javier Pastore, Lucas Moura, dan lain-lain.
Kedua tim belum pernah bertemu di Liga Champions. Namun Arsenal pernah mengalahkan PSG pada semifinal Piala Winners musim 1993/1994 dengan agregat 2-1. The Gunners menang1-0 pada pertemuan kedua di London setelah bermain imbang 1-1 di Paris.
Ikuti Whatsapp Channel Republika