REPUBLIKA.CO.ID, WINA – Republik Irlandia tampil gemilang pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018. Kemenangan atas tuan rumah Austria, Ahad (13/11) dini hari WIB kian mengokohkan posisi mereka di puncak klasemen Grup D dengan 10 angka dari empat laga. Meski demikian, pelatih Irlandia Martin O'Neill enggan jemawa.
O’Neill mengatakan, jalan tim besutannya menuju Piala Dunia 2018 masih sangat panjang dan berliku. “Austria mungkin kecewa karena mereka kehilangan tiga poin di sini. Tapi kami sangat bahagia dan puas dengan tiga poin meski hanya menang 1-0 di sini," kata dia dikutip dari Daily Express, Ahad.
O'Neill mengatakan, skuatnya akan senantiasa terus saling berpegangan untuk bisa meraih angka demi angka. Menurut dia, punya 10 angka dari empat laga sangatlah positif. “Akan tetapi jalan kami masih sangat panjang. Kami harus tetap kuat untuk bisa kembali ke turnamen besar setelah kemarin mencicipi Piala Eropa 2016," kata dia.
Pelatih berkaca mata ini pun berharap timnya tetap menjaga kekuatan. Laga melawan kesebelasan kuat, Wales, pada lanjutan babak kualifikasi pada Maret 2017 nanti akan jadi ujian berat timnya. “Wales tim kuat, mereka menunjukkannya sejauh ini. Tapi saya pikir Irlandia juga demikian," ujar O’Neill.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
