REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Menjelang laga sengit kontra Barcelona pada lanjutan La Liga pekan ke-24 di Estadio Vicente Calderon, Ahad (26/2) malam nanti. Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone meyakini Los Cules masih tim terbaik dunia meski tampil menurun pada dua laga terakhir.
"Barcelona masih tim terbaik di dunia. Setelah mendominasi selama sepuluh tahun terakhir dan memenangi delapan gelar di bawah Luis Enrique," ujar entrenador berdarah Argentina dilansir Reuters, Ahad (26/2).
Rivalitas kedua tim belakangan sengit. Ini adalah pertemuan ketiga mereka dalam rentang waktu sebulan. Dari dua kali pertemuan terdahulunya, Los Colchoneros dipaksa menyerah di pentas Copa del Rey 2017. Maka aroma balas dendam pun santer tercium.
Atletico kini sedang dalam penampilan terbaiknya di beberapa laga terakhir, baik pentas domestik maupun Liga Champions. Situasi tersebut menjadi bekal bagi Antonie Griezmann dkk saat menghadapi perlawan anak-anak Katalan.
Sedangkan, kondisi Barca berbanding terbalik, tim asuhan Luis Enrique kian merosot lantaran tampil minor di dua laga terakhir. Namun, menurut Simeone, hasil buruk Barcelona di Liga Champions saat ditaklukkan Paris Saint-Germain 0-4 bisa didapatkan oleh semua tim.
"Siapa pun bisa dapat satu hasil buruk di Paris," ucapnya.
Ia menegaskan, setelah kekalahan Real Madrid tengah pekan lalu, Barcelona bakal termotivasi untuk bisa menyalip di klasemen liga.
"Jadi, saya menantikan performa terbaik dari merkeka saat datang ke Vicente Calderon," kata dia.
Barcelona kini berada di urutan ketiga dengan koleksi 51 poin. Blaugrana tertinggal satu angka dari Sevilla di urutan kedua dan Real Madrid di tempat pertama. Sementara Los Rojiblancos masih bermukim di posisi keempat dengan nilai 45.
Ikuti Whatsapp Channel Republika