REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Kemenangan Chelsea 2-1 atas West Ham United di Stadion Olimpiade London, Selasa (7/3) dini hari WIB kian mengokohkan posisi the Blues di posisi puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris. Chelsea unggul 10 angka dengan 66 poin dari peringkat kedua Tottenham Hotspur.
Menurut pelatih Chelsea, Antonio Conte kemenangan melawan West Ham dipengaruhi oleh penampilan hebat gelandang N'Golo Kante. Conte berpendapat, Kante tak hanya jadi kunci kesuksesan menekuk West Ham, tapi juga menjadi roh permainan Chelsea selama ini.
"Kante punya stamina yang sangat besar. Dia bisa menutup semua ruang di lapangan sepanjang laga hingga menyulitkan lawan," kata Conte dikutip dari Sky Sports.
Eks pelatih timnas Italia ini sangat bersyukur memiliki Kante di jajaran skuatnya. Menurut Conte, kehadiran pemain yang dibeli dari Leicester City pertengahan tahun lalu itu amat membantu langkah mulus Chelsea pada kompetisi liga edisi 2016/2017.
"Kante tampil jadi penyeimbang yang sangat sempurna," kata Conte.
Kante hanya melewatkan satu laga bersama Chelsea pada ajang liga musim ini. Sisanya, pemain 25 tahun itu melakoni 26 laga dan menjelma jadi sosok sentral bagi Chelsea. Saat melawan West Ham, keberhasilannya memotong bola kemudian menjadi awal serangan Chelsea yang berbuah gol dari Eden Hazard.
Kante berkesempatan mengikuti legenda sesama negaranya, Eric Cantona yang bisa juara dua musim berturut bersama klub berbeda. Cantona melakukannya ketika juara Liga Inggris 1991/1992 bersama Leeds United kemudian jadi kampiun Liga Primer Inggris dengan Manchester United (MU) musim berikutnya.
Kante kini berpeluang juara dengan Chelsea setelah musim sebelumnya meraih trofi liga bersama Leicester City.
Baca juga: Conte Bahagia Chelsea Kini Unggul 10 Angka di Puncak
Ikuti Whatsapp Channel Republika