REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester United (MU) kembali memetik hasil minor di Liga Primer Inggris. Tanpa diperkuat Zlatan Ibrahimovic yang menjalani larangan bermain serta Paul Pogba dan Juan Mata yang cedera, MU ditahan imbang West Bromwich Albion 0-0 di Old Trafford, Sabtu (1/4).
Ini menjadi hasil imbang ke-11 tim asuhan Jose Mourinho dari 28 laga, tertinggi di Liga Primer Inggris musim ini. MU gagal memberikan tekanan kepada Liverpool dan Manchester City dalam perebutan posisi di zona Liga Champions.
MU tertahan di posisi kelima dengan nilai 53 dari 18 laga, terpaut empat angka dari posisi ketiga Manchester City dan enam angka dari Liverpool di tempat ketiga. Adapun West Brom terpaku di posisi kedelapan klasemen dengan nilai 44.
MU langsung tampil menekan semenjak peluit pertama dibunyikan. Percobaan pertama tuan rumah lahir dari kreasi Maroune Fellaini, Gelandang timnas Belgia tersebut memberikan umpan matang kepada Marcus Rashford. Sayang bintang muda Inggris terebut masih bisa ditahan oleh bek lawan.
Tekanan MU membuat WBA menjadi bulan-bulanan Iblis Merah. Kali ini giliran Anthony Martial yang memberikan umpan kepada Jesse Lingard pada menit ke-10. Tetapi, tembakan Lingard masih melayang di atas gawang Ben Foster.
MU benar-benar mengurung pertahanan WBA dalam 10 menit pertama. Tim tamu sama sekali tidak berkutik dengan gaya pressing tinggi anak-anak Jose Mourinho.
Hal tersebut membuat McAuley dkk memainkan sepak bola sapu bersih saat bola memasuki wilayah mereka. Armada Tony Pulis baru bernai menemukan ritme permainan mereka menit ke-17, mereka mampu menguasai bola dan bermain lebih tenang.
Tapi, tak ada serangan yang mengancam gawang David De Gea. Penjaga gawang asal Spanyol tersebut praktis tak banyak berkeringat menjaga gawangnya.
Duo Ashley Young dan Henrikh Mkhitaryan di sisi sayap kerap merepotkan barisan pertahanan West Brom. Lini kanan the Baggies yang jadi titik lemah menjadi incaran MU. Martial yang menerima umpan silang Lingard dari sisi kanan mengeksekusinya dengan tandukan keras, sayang bola masih melebar ke sisi kanan kiper Ben Foster.
Kurang tajamnya penyelesaian akhir membuat skuat asuhan Jose Mourinho harus mengakhiri paruh pertama dengan skor kacamata.
Memasuki interval kedua, tempo permainan Iblis Merah masih terjaga. Mereka tetap terus mendominasi jalannya pertandingan dan melakukan serangan demi serangan. Namun, upaya MU tersebut mendapatkan hambatan berat dari lini belakang WBA.
Gelandang asal Belgia, Fellaini melewatkan peluang emas pada menit ke-54. Mkhitaryan beraksi di dalam kotak penalti, tapi sepakannya bisa diblok. Bola liar jatuh ke kaki Fellaini, sial baginya sepakannya menyamping.
Tiga menit berselang, giliran Martial melepaskan tembakan jarak jauh. Arahnya masih menyamping. Mkhitaryan melewatkan peluang emas pada menit 66. Tinggal berhadapan dengan kiper WBA, bola sepakannya masih menyamping dan belum mengubah angka di papan skor.
Ben Foster melakukan penyelamatan gemilang beberapa menit selanjutnya. Sepakan jarak jauh Rashford bisa dia tepis. Ancaman striker 18 tahun milik MU lewat tendangan bebas menit ke-88 juga masih belum membuahkan gol. Bolanya kembali mampu ditepis Foster.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
