Rabu 10 May 2017 22:12 WIB

Aji Santoso: Arema Kalah karena Kartu Merah

Red: Andri Saubani

Foto: ANTARA FOTO/Agus Bebeng

Pelatih Arema Malang Aji Santoso (kanan).

REPUBLIKA.CO.ID, MAKASSAR -- Pelatih Arema FC Aji Santoso menegaskan timnya tidak akan dikalahkan PSM Makassar jika saja pemainnya tidak dikartu merah wasit. Pada laga lanjutan Liga 1 di Stadion Mattoanging, Rabu (10/5), Arema kalah 0-1. "Dalam pertandingan tadi kami justru mampu menguasai jalannya permainan. Saya juga yakin seandainya tidak ada kartu merah maka kami belum tentu kalah dari PSM," kata Aji, seusai laga.

Aji mengatakan, pada babak pertama atau saat masih bermain dengan 11 pemain, justru Cristian Gonzales dan kawan-kawan mampu mengendalikan permainan. Ia menjelaskan, kehilangan satu pemain ternyata tetap membuat tim asuhannya mampu mendominasi pertandingan dan mampu melahirkan beberapa peluang yang nyaris berbuah gol.

Melihat semangat pantang meyerah dan motivasi pemain untuk bisa mencuri poin, membuat dirinya tidak lupa memberikan apresiasi.

Ia juga memuji penampilan beberapa pemain seperti Kurnia Meiga, Cristian Gonzales termasuk Juan Pablo Pino. "Meski kami mengalami kekalahan namun saya sangat bangga dengan pemain saya. Perlu dicatat, PSM sudah dua kali menang setelah ada pemain lawan yang dikeluarkan baik saat menghadapi Persija Jakarta maupun Arema malam ini," ujarnya.

Khusus penampilan Cristian Gonzales, ia mengatakan sudah bermain seperti yang diharapkan. Ia mengatakan, pertahanan dan pengawalan bek PSM yang lebih ketat membuat penyerangnya tersebut sulit meloloskan diri untuk melakukan tendangan. "Saya kira penampilan pemain sudah bagus termasuk Cristian Gonzales. Saya juga mengucapkan selamat kepada PSM yang keluar sebagai pemenang," kata Aji.

Pada pertandingan tersebut, Arema harus kehilangan satu pemain yakni Junda. Pemain tersebut mendapatkan kartu kuning kedua atau kartu merah dari wasit setelah melanggar Wiljan Pluim. Mengenai kartu merah tersebut, ia mengatakan, tidak ingin mengomentari atau menilai apakah memang layak mendapatkan kartu kuning kedua atau tidak oleh wasit.