REPUBLIKA.CO.ID, TEHERAN --Iran menjadi tim kedua yang memastikan lolos dari babak kualifikasi menuju putaran final Piala Dunia 2018 setelah Brasil. Kepastian ini didapatkan usai tim besutan Carlos Queiroz itu menaklukkan Uzbekistan 2-0 di Stadion Azadi, Teheran, Senin (12/6) malam WIB.

Queiroz pun bahagia dengan pencapaian kesebelasan yang sudah sejak 2011 ia tangani ini. Menurutnya, keberhasilan Iran dua kali berturut-turut lolos Piala Dunia karena para pemain di negara asal Timur Tengah ini sangat luar biasa. "Para pemain saya selalu sangat termotivasi dan berdedikasi di setiap pertandingan. Hanya sedikit orang yang tahu pengorbanan mereka untuk tim ini," kata Queiroz dikutip dari portal berbahasa Portugis Ojoto, Selasa (13/6).

Eks asisten Sir Alex Ferguson saat menukangi Manchester United ini mengatakan, Iran sudah membuktikan kepada dunia bahwa mereka salah satu tim terbaik di Asia. Ungkapan terima kasih secara istimewa juga ia persembahkan kepada barisan fan Iran.

Baca juga, Cerita Pasukan Persia Dominasi Zona Asia.

Menurutnya, tak sedikit pihak yang meragukan Iran bisa kembali ke Piala Dunia untuk kelima kalinya. "Tapi sekarang adalah harinya kami dan kepada semua suporter timnas, saya sangat berterima kasih," kata dia.

Keberhasilan ini jadi yang keempat bagi karier Queiroz. Pelatih asal Portugal ini sebelumnya mengantarkan Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia 2002, lalu negaranya sendiri pada 2010, dan Iran pada 2014.

Ikuti Whatsapp Channel Republika