Aji Santoso Optimistis Pertahanan Arema Membaik

REPUBLIKA.CO.ID, MALANG- Pelatih Arema FC Aji Santoso bertekad membawa timnya bangkit saat menjamu Bali United. Singo Edan akan meladeni permainan Serdadu Tridatu di Stadion Gajayana, Malang, Sabtu (17/6) malam WIB untuk pekan ke-11 Liga 1.

Aji memperhatikan lini perrtahanan timnya yang tampil kurang memuaskan. Dalam enam pekan terakhir, Arema menderita kebobolan delapan gol. Kini melawan Bali, Aji yakin pertahanan timnya tampil beda karena sejumlah andalan lini belakang yakni Syaiful Indra, Arthur Cunha, dan Ahmad Alfarizi sudah kembali bergabung pasca absen karena cedera dan akumulasi kartu.

Kiper Kurnia Meiga dan bek Bagas Adi juga sudah kembali ke tim setelah dipanggil memperkuat Timnas Indonesia. “Seperti diketahui, pertahanan kami solid jika lengkap. Terbukti sejak pra musim kami hanya kalah sekali (saat semifinal Piala Presiden). Itupun karena penalti,” kata Aji, dikutip dari laman resmi Arema, Sabtu.

Aji mempersiapkan lini belakang timnya karena ia sadar Bali United punya sederet pemain depan yang sedang on fire. Irfan Bachdim sedang semangat tinggi setelah menjadi bintang kemenangan Indonesia saat uji coba melawan Kamboja. Sylvano Comvalius, Marcos Flores, Yabes Roni juga selalu tampil bagus setiap kali main untuk Bali United beberapa laga terakhir.

Sayangnya untuk lini depan, Aji belum bisa menurunkan skuat maksimal. Juan Pablo Pino dan Esteban Viscarra tak dapat dimainkan karena alasan kebugaran. “Sekarang tidak ada Esteban Vizcarra dan Juan Pablo Pino. Tapi kami sudah siapkan berbagai alternatif startegi,” ujar Aji. Arema kini duduk di peringkat 10 dengan nilai 15. Hanya beda satu angka dengan Bali yang duduk di posisi delapan.