REPUBLIKA.CO.ID, BANDUNG — Marquee player Persib Bandung Michael Essien dipastikan absen saat Maung Bandung menjamu Persegres Gresik United pada Ahad, (21/8). Pada laga yang akan dihelat di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung tersebut, Essien tak dapat diturunkan karena menjalani skorsing satu pertandingan akibat akumulasi tiga kartu kuning.

Pelatih sementara Persib Herrie Setyawan tak mau ambil pusing dengan absennya bekas pemain Chelsea tersebut. Herrie percaya masih ada gelandang lain di Persib yang mampu beroperasi dengan baik di wilayah permainan yang ditinggalkan Essien.

“Kami punya Raphael Maitimo. Ada Gian Zola. Mereka bisa kita maksimalkan," kata Herrie di Mess Persib, Sabtu (18/8).

Essien memang sudah menjelma sebagai pemain tak tergantikan untuk Si Pangeran Biru selama Liga 1 musim ini. Dalam 19 laga yang sudah dijalani Persib, Essien hanya pernah satu kali absen. Pemain 34 tahun itupun sudah mencetak tiga gol buat Persib.

Tapi, Maung Bandung juga punya banyak stok gelandang mumpuni. Masih ada Maitimo, Zola, Dedi Kusnandar dan Hariono. Tiga dari empat nama yang tersedia itu akan dipasang sebagai starter guna menopang pergerakan tiga penyerang Persib yakni Atep, Shohei Matsunaga dan Ezechiel N'Douassel.

Zola berpeluang tampil sejak beberapa bulan terakhir absen karena ikut seleksi Timnas U22. Maitimo pun sudah kembali ke posisi asli sebagai gelandangs setelah dalam empat pekan terakhir didorong lebih ke depan sebagai striker. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika