Rooney: Terima Kasih, Sekarang adalah Waktunya untuk Pensiun

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris, Wayne Rooney, memutuskan untuk gantung sepatu dari karier internasionalnya. Pekan ini, pelatih tim nasional Inggris Gareth Southgate menghubungi Rooney dan memintanya untuk kembali ke skuat Inggris. Namun, striker berusia 31 tahun ini menolak kesempatan untuk menjadi bagian dari skuat untuk laga kualifikasi Piala Dunia bulan depan.

Inggris dijadwalkan untuk berhadapan dengan Malta dan Slowakia pada pertandingan yang akan datang. Namun, setelah pertimbangan panjang, Rooney akhirnya mengatakan kepada Southgate bahwa ia pensiun dari tim nasional. Baginya, ini adalah keputusan yang sulit.

Rooney mengatakan ia telah mendiskusikan hal tersebut dengan keluarga, pelatih di Everton dan orang-orang terdekatnya. "Bermain untuk Inggris selalu spesial bagi saya. Setiap kali saya terpilih sebagai pemain atau kapten adalah hak istimewa yang nyata, dan saya berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya. Tapi saya percaya sekarang adalah waktu untuk keluar," kata Rooney, dilansir dari BBC, Kamis (24/8).

Kendati demikian, striker asal Inggris ini mengatakan ia akan selalu menjadi penggemar Inggris. Ia berharap, para pemain di bawah asuhan Southgate bisa membawa ambisi Inggris lebih jauh untuk meraih kesuksesan.

Rooney kembali ke Everton setelah meninggalkan Manchestesr United di musim panas ini. Meski ia merasa berat meninggalkan Iblis Merah, namun ia mengatakan pindah ke Everton adalah keputusan yang tepat. "Sekarang saya ingin memfokuskan semua energi saya untuk membantu mereka sukses," tambahnya.

Rooney mencatatkan karier yang cemerlang di level tertinggi dan terendah di sepak bola internasional. Ia menjadi pemain termuda saat ia mendapatkan penampilan debutnya dengan timnas Inggris dalam laga persahabatan melawan Australia pada 2003. Kala itu, Rooney baru berusia 17 tahun.

Rooney kemudian tampil pertama kali di panggung global pada Piala Eropa 2004. Saat itu, Rooney juga menjadi pemain termuda dalam sejarah yang juga mencetak gol dua kali dalam pertandingan grup melawan Switzerland. Mantan kapten MU ini tak mencetak gol di Piala Dunia hingga usaha ketiganya, Rooney akhirnya mencetak gol saat melawan Uruguay di Brasil pada 2014.

Rooney sempat diabaikan oleh Southgate untuk laga melawan Skotlandia dan Prancis pada Juni lalu. Penampilan terakhir Rooney bersama timnas adalah saat ia berperan sebagai kapten pada laga kemenangan 3-0 atas Skotlandia di Wembley pada November tahun lalu. Sepanjang kariernya dengan timnas Inggris, Rooney tercatat telah berkontribusi sebanyak 53 gol dalam 119 penampilan untuk the Lions.

Video debut Rooney bersama timnas Inggris. (Sumber: Youtube/FATV)