REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Pelatih Valencia Marcelino diusir dari bangku pemain cadangan karena berselisih paham dengan ofisial pertandingan sebelum menyaksikan timnya menang 2-0 di markas Espanyol. Kemenangan ini menjaga Valencia untuk terus menempel Barcelona, menjelang pertandingan pekan depan melawan sang pemuncak klasemen Liga Spanyol.
Sepakan keras dari Geoffrey Kondogbia membuka jalan Valencia menuju kemenangan pada pertengahan babak kedua, tidak lama setelah Marcelino diusir. Valencia mengunci kemenangan lewat gol Santi Mina pada fase akhir pertandingan.
Marcelino, yang memilih untuk mengistirahatkan pencetak gol terbanyak mereka Simone Zaza dan pemain sayap Goncalo guedes, melihat timnya mampu bertahan dari sejumlah gempuran tim tuan rumah pada kedua babak.
Upaya Gerard Moreno membentur tiang gawang dan mantan pemain Valencia Pablo Piatti melepaskan sepakan yang tidak menuju target.
Setelah Marcelino diusir, yang berarti ia akan absen dari area teknik untuk laga melawan Barca, gelandang asal Prancis Kondogbia memecah kebuntuan. Ia melepas tembakan mematikan dari tepi kotak penalti pada menit ke-66. Ini menjadi gol ketiganya musim ini.
Mina kemudian menyambar bola sapuan ceroboh dari pemain Espanyol Victor Sanchez pada menit ke-82 untuk mengunci kemenangan kedelapan secara beruntun Valencia di liga. Kemenangan ini menunjukkan bahwa Valencia menjadi kandidat serius untuk bersaing dengan Barcelona dalam memperebutkan gelar liga.
"Kami harus bekerja sangat keras untuk kemenangan ini, kami bukan yang terbaik pada babak pertama namun kami mampu mengatasinya, tetap kompak dan bersaing," kata Mina kepada para pewarta.
"Pada babak kedua kami memiliki lebih banyak bola, kami lebih nyaman dan kami mendapatkan tiga poin dari stadion yang sangat sulit ini."
"Valencia selalu merupakan tim hebat dan hari ini kami memperlihatkan kami mampu bersaing dengan siapapun. Tim-tim besar juga memenangi cara ini, hal yang penting adalah kami kembali menang karena pekan depan kami memiliki pertempuran yang akan berat dan kami perlu mempersiapkan diri."
Real Madrid dan Atletico Madrid tertinggal sepuluh poin dari tim Katalan itu menyusul hasil imbang tanpa gol pada derby lokal yang berlangsung pada Sabtu.
Barca memimpin klasemen dengan 34 poin dari 12 pertandingan, Valencia di peringkat kedua dengan 30 poin, sedangkan Real berada di peringkat ketiga dan Atletico peringkat keempat, keduanya dengan 24 poin. Valencia akan menjamu Barca pada pekan depan di Mestalla.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
