REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pelatih Manchester United, Jose Mourinho, berpikir keras terkait peran Zlatan Ibrahimovic. Mourinho pun menyiapkan peran baru bagi Ibrahimovic, yang berbeda dari posisi yang dimainkannya selama ini.
Kembalinya Ibrahimovic, membuat United memiliki dua penyerang bernomor sembilan atau striker dengan insting mematikan dan haus gol jika berada di kotak penalti lawan. Saat ini, Romelu Lukaku memiliki rapor mentereng, yakni 15 gol di semua kompetisi.
Catatan Ibra sebagai top skorer iblis merah, musim lalu, tak bisa disepelekan. Untuk itu, Mou berencana mamasang eks jagoan Swedia di belakang penyerang utama atau sebagai pemain bernomor punggung 10.
Selama ini, peran tersebut dimainkan oleh Henrikh Mkhitaryan, yang tidak lagi diturunkan sebulan lalu. Juan Mata dan Jesse Lingard sempat memainkan peran tersebut beberapa pekan terakhir. Kini, Mou melihat Ibrahimovic sebagai pilihan di posisi tersebut.
"Pada laga terakhir, kami memasukkan Lukaku untuk menggantikan Daley Blind. Jadi Lukaku berperan di nomor sembilan, Zlatan di nomor 10," kata juru taktik berkebangsaan Portugal, dikutip dari Four Four Two, Sabtu (23/12).
Lukaku yang masuk pada babak kedua melawan Bristol City pada Piala Liga memainkan posisi nomor sembilan. Ibrahimovic, yang menyumbangkan satu gol, langsung beralih posisi nomor 10. Skema itu berlangsung selama delapan menit pada laga yang berakhir dengan kekalahan United 1-2.
Mourinho menerangkan, bukan tidak mungkin skema demikian bakal ia terapkan lagi sejak menit pertama. Ia melihat kebugaran Ibrahimovic mulai pulih.
"Saya pikir dia siap untuk menjadi starter," ujar sosok yang pernah membesut FC Porto, Cheslea FC, Inter Milan, dan Real Madrid ini.
Sejauh musim ini berjalan, Ibrahimovic telah tampil dalam enam laga di semua kompetisi. Sebagian besar dimulai dari bangku cadangan. Dia tampil sebagai starter pertama kali pada laga melawan Bristol.
Pada pekan ke-19, United bertemu Leicester City. Duel kedua tim berlangsung di King Power Stadium, markas Leicester, Ahad (24/12) dini hari WIB.
Ikuti Whatsapp Channel Republika