REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Virgil van Dijk mencatatkan start impian pada kariernya di Anfield. Ia mencetak gol penentu kemenangan pada debutnya untuk Liverpool ketika the Reds menang 2-1 atas tim sekota Everton pada pertandingan putaran ketiga Piala FA, Jumat (5/1).

Pria asal Belanda itu, yang direkrut dari Southampton pada pekan lalu dengan biaya transfer yang dilaporkan mencapai 75 juta pound, melompat di area penalti lawan untuk menyundul bola tendangan sudut Alex Oxlade-Chamberlain di depan tribun "The Kop". Ia pun mencetak gol pada menit ke-84 saat derbi Merseyside yang berlangsung sengit.

"Malam yang indah. Ini sangat layak didapat, rasanya luar biasa untuk berada di sini, gol ini sangat istimewa bagi saya dan keluarga saya," kata Van Dijk. "Bermain di Anfield untuk Liverpool adalah impian untuk semua pemain. Bahkan menjadi semakin istimewa setelah saya mencetak gol."

Liverpool terlihat telah frustrasi setelah Gylfi Sigurdsson menyamakan kedudukan untuk Everton pada menit ke-67 setelah tim asuhan Sam Allardyce itu melancarkan serangan balik brilian.

Hal itu terlihat akan mengulangi hasil pertemuan di Liga Primer Inggris antara kedua tim pada Desember lalu, ketika Everton meraih hasil imbang 1-1 meski lawannya memiliki lebih banyak peluang.

Namun Van Dijk, yang dibeli untuk memperkuat lini terlemah Liverpool, jantung pertahanan, membuktikan nilainya di sisi lain lapangan dengan kekuatan dan kecakapannya dalam duel udara untuk memberikan "pukulan mematikan."

Setelah start dengan tempo tinggi, Liverpool membuka keunggulan melalui eksekusi penalti James Milner pada menit ke-35, setelah bek Everton Mason Holgate menjatuhkan Adam Lallana di kotak penalti.

Ini merupakan derby bergaya lama dengan banyaknya adangan keras, irama tempo tinggi, dan seolah tanpa akhir, namun Liverpool yang diarsiteki Juergen Klopp menciptakan lebih banyak peluang.

Ikuti Whatsapp Channel Republika