Bhayangkara FC Jadikan Piala Presiden Pemanasan Liga 1

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Bhayangkara FC tak menjadikan Piala Presiden 2018 sebagai turnamen yang wajib dimenangkan. Tim juara Liga 1 2017 hanya ingin menjadikan kompetisi pramusim tersebut sebagai acuan kualitas Bhayangkara pada Liga 1 2018.

Pelatih Simon McMenemy mengatakan, baginya Piala Presiden cuma untuk mengukur kualitas pemainnya dan juga tim lawan. Sebab, kata dia, ajang ini juga diikuti tim-tim yang akan berlaga di Liga 1 musim depan.

"Piala Presiden adalah kompetisi pramusim. Jadi nanti bagi kami bukan perkara gelar. Tapi untuk persiapan kami sebelum Liga 1 2018 dimulai," ujar McMenemy seperti dikutip dari laman resmi Liga 1 Indonesia, pada Sabtu (6/1).

Namun begitu, kata pelatih dari Skotlandia itu, Bhayangkara bukan berarti akan turun lapangan dengan skuat yang asal-asalan. Ia mengatakan, para pemain dari kesebelasan Kepolisian itu akan tetap serius dan memainkan skuat terbaiknya.

Latihan menuju Piala Presiden pun sudah mulai dilakukan sejak pekan ini. Proses latihan tersebut, kata dia sudah melibatkan para penggawa utama Bhayangkara untuk Piala Presiden dan juga Liga 1 musim depan.

Adapun Piala Presiden sudah dipastikan akan kick off perdana para 16 Januari. Direktur Utama Liga Indonesia Baru (LIB) Berlinton Siahaan mengatakan, sebagai operator sudah memastikan ada sebanyak 20 klub yang akan ambil bagian.

Para klub peserta tersebut, terdiri dari 15 klub Liga 1 2017. Sedangkan lima klub lainnya, terdiri dari tiga klub Liga 2 2017 yang berhasil promosi ke Liga 1 2018. Mereka antara lain, Persebaya Surabaya, dan PSMS Medan serta PSIS Semaran. Adapun dua tim lagi, yakni PSPS Riau dan Martapura FC sebagai tim peringkat keempat dan kelima Liga 2.

LIB selaku operator kompetisi nasional, akan menggelar Piala Presiden di lima kota. Antara lain di Bandung, Jawa Barat. Serta di Malang dan Surabaya di Jawa Timur. Selain itu, juga di Bali serta Makassar di Sulawesi Selatan. Namun dari lima kota tersebut, LIB belum memutuskan tempat kick-off perdana.