Sriwijaya FC Kontrak Seluruh Pemain Selama Dua Tahun

REPUBLIKA.CO.ID, PALEMBANG -- Manajemen Sriwijaya FC mengontrak seluruh pemain musim 2018 selama dua tahun untuk menyiapkan tim jika nantinya mewakili Liga Indonesia berlaga di Piala AFC. Presiden Klub Dodi Reza Alex mengatakan, jika pemain telah dikontrak selama dua tahun, maka tim akan jauh lebih kuat karena tidak terjadi perombakan pemain lagi.

"Istilahnya tim sudah `nyetel` sehingga jika nantinya bermain di Piala AFC tidak ada otak-atik pemain lagi," ujar Dodi, Kamis (11/1).

Sriwijaya menjadi salah satu kontestan Liga 1 yang paling serius dalam masa persiapan menjelang kompetisi resmi 2018. Tim asal Sumsel ini mengawali dengan merekrut pelatih `juara` Rahmad Darmawan.

Sriwijaya kemudian mendatangkan sejumlah pemain bintang, yakni pemain terbaik Piala AFC 2017 asal Tajikistan Manuchehr Dzalilov, duo Mali yakni Makan Konate (mantan gelandang serang Persib) dan Mohamadou Ndiaye (mantan pemain belakang Liga 2 Prancis Troyes). Selain itu, tim berlogo Elang ini juga memiliki striker tajam Esteban Vizcarra dan Alberto Goncalves.

Keseriusan dalam mempersiapkan tim ini tak lain karena keinginan Sriwijaya FC kembali mengukir sejarah di Piala AFC. Hanya saja, syarat utama untuk melenggang ke kompetisi paling bergengsi tingkat Asia itu yakni menjadi juara Liga 1 musim ini.

Terkait hal ini, Dodi tidak menyangkal bahwa itu bukan pekerjaan mudah apalagi saat ini tak hanya Sriwijaya yang ingin juara, sejumlah klub juga menunjukkan tekad yang sama seperti Persib Bandung, Persipura, PSM Makassar, dan Bali United. "Pelatih sudah bagus, pemain sudah berkualitas, manajemen sudah kompak, tinggal dukungan dari masyarakat. Yang jelas, kami ingin juara tahun ini," kata dia.

Sriwijaya FC dikenal sebagai tim segudang prestasi dengan meraih gelar juara Liga musim kompetisi 2007 dan 2012, Piala Indonesia dalam tiga tahun berturut-turut yakni 2008, 2009, dan 2010. Berkat prestasi ini, Laskar Wong Kito telah tiga kali berlaga di kompetisi Piala AFC Cup, yakni tahun 2009, 2010 (babak 16 besar), dan 2011 (babak 16 besar).

Pada musim lalu, Sriwijaya mengalami keterpurukan dengan bertengger pada urutan ke-11 Liga 1. Sementara pada tahun ini, dengan kualitas pemain yang nyaris sama antara pemain inti dan pelapis membuat tim ini optimitis meraih gelar juara.